決明子，甘苦咸微寒，歸肝腎大腸經，可以清肝明目，潤腸通便，決明子還是一個很好的保健品，既可以保持大便通暢，還可以降低血脂，保護血管，對高血壓起輔助治療的作用。

決明子的主要功效是清肝明目。決明子，能夠有利于治療眼科病的一種植物的種子，所以一般的肝熱目疾都可以用。在有些肝腎陰虛的方里面，在配伍補肝腎的藥的情況下，也可以用，大家作個常識性的了解，這個藥在臨床上用得多的是潤腸通便，用于腸燥便秘，有的把它作為飲料泡水（喝），有的把它作為一種保健品經常使用，主要是取其功效，保持大便的通暢，但是嚴格的講，決明子應該是一個緩瀉通便。

潤腸和緩瀉是有區別的，潤腸一般是指的一些植物的種仁，用它的脂肪油，當然決明子也是種子類的藥，里面有脂肪油，可能會發生一點潤腸的效果。但是決明子的通便，主要是它含有一些能夠促進瀉下的一些化學成分，而且這一類的化學成分，它和大黃的瀉下成分是同類的，比如它含有什么大黃素和大黃酚、蘆薈大黃素，象這樣的一些蒽醌類的成分。它瀉下作用的物質基礎和機理，和大黃這一類的攻下藥，沒有本質的區別，只不過它的含量少，作用非常緩，所以準確的講，它應該是一個緩瀉通便，緩慢的瀉下，說它潤腸，可以，習慣上也不錯，種子類也有潤腸的因素在里面，但是有主次，這個藥，是作為一般了解，大家知道這兩個功效，這方面的應用。

這個藥近年來，在我們中國，尤其在日本，把它作為一個保健品，保健藥，有的作飲料，在日本，把它稍稍炒一下，經過一些特殊的加工，據說它的色、香、味，都有點近似于咖啡，好象把它作為一種什么類似于咖啡的飲料這樣子來使用，因為它不但能保持大便通暢，有利于身心的健康，更主要的它降低血脂，保護血管，對高血壓起輔助的治療等等，它有多方面的這些作用。所以是一個很受重視的一個藥。尤其是在一些什么減肥的、降血脂的一些產品當中，可能普遍的很多都選用這個藥，