上了歲數的人常有這樣的體會，容易莫名其妙地感到緊張。或者，旁邊的人發現他(她)人很緊，不放松，他(她)自己卻不知道。

中國傳統保健與修養中講，老年人要鍛煉三種“自我觀照”，意思是讓自己變做“第三者”，從旁來觀察自己，像是看別人。通常看別人要比看自己更清楚一點。

第一要體察自己的身體處于什么狀態，包括身體的姿勢、動作、肢體是否放松，對冷暖的感受，等等。養成隨時隨地了知自己身體狀態的習慣，知道自己在干什么，是站，是坐，是走，是睡，借著不斷的“觀照”而讓自己變得輕松、安定、柔軟、優雅。這是身體的“柔”。

第二要“觀照”自己的感受和感覺，如心中升起哪怕是一絲不愉快，便能夠立即、充分察覺到它的發生，它從何而來。除了感受其存在外，還要知曉與這一感受相關的一切可觀察到的“事實”(如同看別人或別的事物)，如不愉快是強、是弱，是持續的、還是短暫的，如果它消失了，則知道它消失了。這是感覺的“柔”。

第三要“觀照”自己思緒、情緒的變化，如：是處于專心致志，還是心煩意亂;是神清氣爽，還是昏昏欲睡;是輕快安祥，還是緊張憤懣;內心是否有貪欲，沒有被滿足而惶惶然;是否由于不悅而處于發怒或即將發怒。總之，“觀照”自己心情變化，是為了脫離“執著”(執著者，于事實不明了，卻堅持不放，把自己和別人都弄得很累)。做到這一條，就是情緒的“柔”。

鍛煉以上三方面的“柔”，為的就是要克服老年人生命中的大敵——緊張，使身心均得放松。緊張，有時是先有身體的，引起情緒的易波動;有時則先有心中的郁悶、不滿、壓抑、恐懼，反過來造成身體的不適。當人的生活中有一些不安或執著時，身體會以它的特有的方式告訴你。老年人，尤其是有心血管疾病的人，必須學會掌握這種身心之間相互作用的規律，見微知著，防微杜漸。由憤懣到發火到最后面紅耳赤、呼吸急促，這已是從最初不易察覺的“不悅”而變大、變強，逐漸演進到不可收拾。人皆有喜怒哀樂，“柔”性好的人在煩惱方起一絲時就能察覺到，從而不任由“非分”的情緒在身體中恣意肆虐。沒有自覺的人，則要到身體受到損害后才發現自己發火了，再去克服就難得多。煩惱很深重的人就是平時人們看到的“活得很累”、“一臉苦相”的人。

身心柔軟下來，心跳和呼吸就會慢下來，生命的消耗就降低了。人到老年，耗能低才能長壽。克服了緊張，身心寬松，靈敏和諧，方能得“大自在”。

愿天下老年人皆學會“觀照”自己，悟到生命的“柔”道。