肚子疼，用熱水袋敷一會兒；落枕了，熱敷一下脖子……可以說，熱敷已成為一種家庭常用的輔助治療手段。中國中醫科學院老年病中心主任李躍華教授說，熱敷有提升患部溫度，使皮下血管擴張，促進局部血液循環，加快局部組織新陳代謝等作用，利于疾病恢復。它還能提高組織的抗菌、抗炎能力，使炎癥消退。還可促進藥物吸收，增強藥效。如針眼初期、細菌感染性角膜炎、眼挫傷等，通過熱敷，可明顯減輕疼痛，對白內障、青光眼也有輔助治療作用。耳病如聽力衰退、耳鳴，熱敷也可幫忙，它能促進耳部、頭部血液循環從而改進聽力。頭部疾病如高血壓頭痛、頭暈等，熱敷可緩解癥狀。

老人的某些疾病。如眼病、耳病、頭部疾病，熱敷效果都比較好。常用熱敷方法有：濕熱敷法，將毛巾在50攝氏度左右的熱水中浸濕后擰干，皮膚表面覆蓋一層紗布或涂抹凡士林，然后將濕毛巾熱敷。干熱敷法，常用熱水袋。用熱水袋裝入1/2至2/3的熱水，排出其中的空氣，擰緊塞子，用布或毛巾包好，放在需要熱敷的部位。不過，干熱法的穿透力不如濕熱法。

熱敷眼部，緩解疲勞。可輕閉雙眼，將熱毛巾敷于眼上，保持呼吸自然，放松心情。但需要經常調換熱水，以保持足夠溫度。熏熱敷法，也適用于眼部熱敷。可將40攝氏度左右的熱水倒入杯內，閉眼將眼部湊在杯口處。熱水內放入桑葉、菊花、金銀花等清熱消炎的中草藥，還有清熱明目的作用。

熱敷小腦，緩解頭暈。可將熱毛巾放于腦門上5分鐘，每天兩次，能起到健腦的作用，對暑天老人常見的頭暈、高血壓等有防治效果。出現頭痛的老人還可熱敷額頭、太陽穴、頸部等位置，每天3—5次每次20—30分鐘。

熱敷耳朵，改進聽力。先用熱毛巾掩蓋住耳朵一邊，過幾分鐘后換另一邊，交替重復做5遍，每天2次。

但也不是任何老人都適合熱敷。李躍華介紹，面部危險三角區感染、各種臟器出血、軟組織挫傷、扭傷、皮膚濕疹，應禁忌熱敷。另外冷敷可以使血管收縮，減輕局部充血，減輕疼痛，適用于鼻出血、軟組織鈍挫傷、關節扭傷早期和顱腦損傷、腦溢血、高熱頭痛等。做冷敷時，如果感到不適或疼痛，應立即停止，每次冷敷時間不宜過長，20分鐘即可。