歐洲的早期音樂教育，起源于著名的達爾克羅茲的節奏教學和奧爾夫的綜合藝術教學，發展到今天，成為名叫節奏音樂教學的早期音樂教學，內容包括有節奏、語言、律動、舞蹈、合奏等，目標放在孩子的全面發展上，而不再是單一的技能學習上。而奧爾夫教學在上世紀八十年代已派生出音樂治療的學科。

早在1993年，畢業于美國朱麗亞音樂學院的大提琴演奏家，后來又獲得哥倫比亞大學心理學博士學位的羅斯切女士，在經過一系列的測試（在幼兒園），對參與和不參與音樂訓練的兩組孩子做了推測空間推理能力的心理測驗，實驗組與對比組的空間智力成績高出46個百分點。

2004年，德國古斯它夫·波舍（Gustav Bosse）出版社出版了托神根音樂學院瑞那特·克略佩(Renate Kl·ppel)博士和沙賓娜·福利舍（Sabine Vliex）教授合寫的書《通過節奏音樂教學幫助行為異常的孩子——認識，理解，正確的治療》，書中用實例介紹了行為異常的孩子的種種表現，如膽怯害怕、沒有安全感、暴力行為、專注障礙和多動癥等等，對它們形成的原因進行了分析和講述在實踐教學中是怎樣通過節奏音樂去幫助他們。

可見，用音樂教學作為開發孩子的智力和用音樂教學去幫助孩子解決他們由于遺傳、器官疾病、早期不好的生活經歷所造成的異常行為，已成為先進國家的音樂教育專家、心理專家、腦科學專家等共同研究的課題。