長年來，作為一個心理學家和教育家，我努力想讓父母們理解，有效的規矩可以教孩子們懂得為什么有些行為是壞的以及怎樣克服壞的行為。培養孩子的良好品行，其原則很簡單。當你看到孩子表現出色時，應當夸獎他，報之以微笑、一個擁抱或拍一下肩膀，那些能表示他是一個了不起的小家伙。這一過程會對孩子的行為產生絕妙的作用。

　　一個四歲的男孩和他兩歲的弟弟與母親一起在百貨商店購物。這個四歲的男孩沒有在貨架通道里跑，而是把貨架上的東西拉下來或作弄他的弟弟，他得到什么了呢？他的母親并沒有注意到他，只顧往前走著，買她的東西，為得到幾分鐘的安寧而感到慶幸。但假如這個男孩的行為不是這樣，他推了他的弟弟，或是跑來跑去，他的母親會立即注意到他，對他大加訓斥。母親沒有注意到她這么做違背了“潮土豆片”的法則。

　　孩子通常喜歡吃現烤的脆土豆片，而不喜歡吃受了潮的土豆片，但如果只有這片受了潮的土豆片，那他也會接受的。換句話說，一般孩子想得到父母贊許的注意。但如果他得到的只能是批評的注意，那他也會接受的，這總比沒有人注意他要好。對孩子的不良品行，做父母的總是特別警覺，這樣會使孩子對不良行為更感興趣，因為他們能夠得到的所期望的關注。

　　如果家長不能給孩子以認可和贊許的注意，那么孩子就會有“只要他注意我”就可以的心態，就有可能選擇一種負面的注意。為了能夠受到注意，就什么都做。我打架了你注意我可以，我砸東西了你注意我可以，我踢門了你注意我可以，……聽到這些說法你會是什么感覺？

　　實際上，現在很多孩子之所以成這樣，就是因為你注意了這些不好的行為！孩子做了一些有利的事情，你覺得是應該的，孩子在寫作業，你就不管他，孩子一不寫作業，你就說：“怎么又站起來了？！”孩子就知道做好事是沒有用的，做那些有益的事是沒有用的，只有做壞事，只有做那些讓父母不滿意的事才行。這樣的孩子長大了，他的妻子對他好，給他煮綠豆湯，給他洗了衣服，他不管，但是，他的妻子一旦有了一些讓他不滿意的地方，他就開始管了：“你看你穿的衣服，胸露這么低”，“今天在外面又跟誰說話了？”…… 這種人一直就處于潮土豆的法則，人們總是把那些不良的行為作為注意的對象，這樣的人怎么能過得好呢？

　　因為父母常常對孩子的不良行為特別警覺。對孩子的不良行為特別警覺，這樣就會使他們逐漸向著你所感興趣的方向走。也就是說，你老是注意別人的缺點、別人不好的方面、甚至那些不良的行為，那么，變態、病態、犯罪等不良行為就會被誘導出來。

　　這就是 “潮土豆片原則”。假如說你的孩子經常出現一些不良行為，經常打人啊、罵人啊、撒潑啊、在地上打滾啊、說臟話……，就說明你給了這些行為足夠的注意，孩子就會更加注意這些東西。