傳說，古時因為宮廷尊卑有序、男女有別，御醫為娘娘、公主們看病，不能直接望、聞、問、切，只能用絲線一端固定在病人的脈搏上，御醫通過絲線另一端的脈象診治病情，俗稱“懸絲診脈”。在我國古代神話小說《西游記》中，也有關于孫悟空“懸絲診脈”的記述。“懸絲診脈”真的能看病么?

一日，乾隆皇帝宣御醫看病，御醫不知是那位妃子染恙，心想先討個吉利再說吧。于是，在懸絲上診了一會兒“脈”后，喜形于色地說：“啟稟萬歲，是喜脈!”乾隆一聽，暗地笑了，說道：“就憑這根細絲診脈看病，朕不信!”御醫忙磕頭道：“臣診脈從未有過差錯。”乾隆命太監帶御醫去看懸絲的另一頭。

原來皇帝想試試御醫的本領，絲線的另一端并未系上病人的手腕，而是系在凳腿上