“性上癮癥”一詞是1987年由美國帕特里克·卡諾博士創造，根據不完全統計，全球約有3%到6%的人患有不同程度的性上癮，光是美國約有8%的男性有類似癖好，女性有3%。當然實際數字遠遠不止于此，但為什么男性比女性輕易患上性上癮呢?

首先，這可能與男女的生理構造有關。由于天生的器官構造是突兀在外的原因，男性較輕易受到外在刺激造成沖動——當然，女性也是會由于刺激而產生沖動的，但女性的沖動可以通過自我壓抑調節平息下來。男性的沖動是需要通過類似于“發泄”的行為去排解，不然是難以平息的。

其次，對于男性來說，性與愛是截然不同、互不相連的兩件事;而女性通常將性視作愛和婚姻的同盟者，三者是不可分離的。男性常說的“逢場作戲”未必是假話，他們將身與心的體驗分開結算，愛的人與性行為對象并不一定一致，也就是說只要能夠達到發泄的目的，男性是不會介意對象是誰的，甚至可能越多越好。日本著名作家渡邊淳一看來就是「所謂男性是女性難以想象和理解的具有強烈的性好奇心的動物。對于異性，他總想通過觀賞、撫摩甚至是進入對方身體等手段來滿足自己的性好奇心。這種強烈的性好奇心同愛情分屬兩個領域，兩者之間沒有必然的聯系。」但對于女性來說——她們的性行為由于器官的原因，更多的是一種類似于 “納入”的行為，——除了性工作者以外，女性一般是難以和自己不愛的男性發生性行為的。

第三，從十幾歲開始，大部分女性就開始對愛情產生了懵懂而浪漫的憧憬，她們樂此不疲地追求精神和心靈上的契合而非單純肉體上的體驗。而同一時期的男性對愛情的熟悉尚未能夠和女孩子一樣上升到精神層面，而僅僅停留于對于異性身體的渴望與幻想。他們無法抑止自己日趨強烈的欲望，又渴望得到真正的性體驗—— 青春期的反叛意識也許就是在這兩種矛盾的感情夾縫中產生的。

自然界的動物一般都是在性欲最旺盛的時候尋找配偶并通過交配產生下一代的，而人類這種自詡是最聰明的動物在同一時期一般是坐在教室里面進行認真刻苦的學習并迎接一場又一場的考試。父母師長又基于傳統觀念或是其他各種理由無法給予足夠的重視和幫助。在重重壓力下，男性可能只能通過具有挑逗意味的圖片與電影等途徑來開始學習滿足自己的欲望。

久而久之，腎上腺所帶來的快感會越來越不輕易達到滿足的程度，為了得到源源不絕的刺激，他們不斷的投入更多時間和精力去沉迷在感官享樂當中，光是視覺上的刺激已經遠遠不夠，進一步他們也許會一夜情、嫖妓……。長此以往造成了惡性循環。放任不理發展下去的話，有可能會導致暴力和犯罪事件出現的。