蛋糕的材料主要包括了面粉、甜味劑(通常是蔗糖)、黏合劑(一般是雞蛋，素食主義者可用面筋和淀粉代替)、起酥油(一般是牛油或人造牛油，低脂肪含量的蛋糕會以濃縮果汁代替)，液體(牛奶，水或果汁)，香精和發酵劑(例如酵母或者發酵粉)。

1、盡量不買加氫化植物油的蛋糕。

目前大部分蛋糕上面的“鮮奶”都是氫化植物油，下面的酥皮中也加入了氫化植物油或麥淇淋。傳統的選擇，是加入真正的稀奶油和黃油。

2、盡量不買酥皮蛋糕。

酥皮意味著必須加入大量脂肪，通常加入的是植物起酥油，它含有反式脂肪。同樣是高能量食品，奶酪蛋糕會好一些，因為至少奶酪中還含有大量的鈣、維生素A、維生素D、維生素B族和蛋白質，而起酥油除了一些反式脂肪之外，什么也沒有。

3、盡量不買大量添加色素和香精的蛋糕。

蛋糕內外的顏色盡量接近原色，除了少量點綴，最好少用濃重的顏色。味道溫和自然最好，那種撲鼻的香味，通常意味著加入了大量廉價香精。

4、不要追求蛋糕加水果的所謂“健康”效果。

水果蛋糕中的水果大部分是罐頭水果，起不到什么營養作用。少數獼猴桃片、草莓等也不夠新鮮，而且數量很少，不如自己直接買鮮水果吃。