維生素有許多種類，主要有七種，即維生素A、維生素D、維生素E（以上3種為脂溶性，即存在于動、植物脂肪中）、維生素B1、維生素B2、尼克酸、維生素C（以上4種為水溶性，廣泛存在于各種食品，尤其是綠色蔬菜瓜果之中）。
維生素是維持機體生命活動不可缺少的營養物質。而對老年人來說，由于生理接納能夠的老化及抵抗力的降低，維生素的作用相對而言就更重要了。但是，由于不少老年朋友對維生素種類及需求量不甚了解，攝取品種過多，或劑量過大，對身體反而不利。
對老年朋友有特殊保健意義的約有4種，即維生素A、E、C、B1。現簡介如下：
維生素A：為脂溶性，對*的作用主要為維持各種上皮細胞的生長，促進“視紫質”的再生，預防夜盲癥及角膜軟化癥，增強對傳染病的抵抗力。老年人的上皮細胞容易受到損傷，抵抗力也相對較低，因此，適當補充維生素A很有必要。除可從飲食中（如胡蘿卜、動物肝類、深色蔬菜、蛋類、乳類）獲取部分之外，可另行服用維生素A膠丸，每日1次，每次服1粒，含量為25000國際單位，間斷性服用。
維生素E：為脂溶性，又叫“生育酚”。對*的主要功能為消除自由基、抗氧化、清除體內的“過氧化脂質”、消除體內的“脂褐素”，從而延緩機體的衰老過程。動物實驗已經證實，維生素E可使動物平均壽命延長，并使癌癥發生率下降。以致脂類的過氧化作用不斷增加，脂褐素沉積明顯，生物膜損傷加重，肌肉萎縮變細。因而應補充維生素E。
維生素C：水溶性，又被稱為“抗壞血酸”。對*的作用比較復雜，主要是維持血管、肌肉、骨骼牙齒等器官的正常功能。尤其能增強毛細血管的彈性，預防出血，故被稱之為抗壞血酸。還可增加機體對多種傳染病的抵抗力，促進傷口的愈合，加速結締組織的生成。對老年人來說，通過服用維生素C，增加對各種感染的抵抗力，有重要意義；同時，保持血管，尤其是各部位的毛細血管的健全，防止出血等，對老人更有特殊保健價值。
維生素B1：又稱為“硫胺素”，水溶性，可預防腳氣病（特指缺乏維生素B1所致的末梢神經炎等功能障礙，不是指通常所說的腳癬或“香港腳”）增加食欲，營養神經，增進肌肉功能等。老年人當胃口不佳，或患有周圍神經炎癥狀，或消化不良時，服用維生素B1對康復有重要作用。維生素B1廣泛存在于谷類、小麥、大豆等粗制食品中。老年人如長期吃精白米、面粉等，可能出現缺乏維生素B1的情況。

除上述4種維生素外，其他維生素一般不會缺乏，除非有特殊疾患時可考慮使用某種特殊維生素（如患者貧血時需使用維生素B12，有出血癥時需補充維生素K等）。但從養生及保健、預防性用藥考慮時，補充維生素A、E、C、B1最有價值。當然，對于服用的期限及劑量，最好向有關醫生咨詢。