對多數人來說，中東菜、土耳其菜是充滿神秘意味的，其精髓似乎掌握在少數人手里———你會因為在西餐廳不懂用刀叉感到幾分羞愧，但決不會因為在中東餐廳不會把烤牛肉卷在面餅里而感到臉紅。

　　人們通常籠統地認為：中東菜式是稀奇古怪的。然而很少有人知道，在中東菜里面，更講究的是土耳其菜。

　　“土耳其菜不是中東菜。”

　　很多人都有疑問：究竟土耳其屬于中東還是屬于歐洲？

　　無可否認，早在拜占庭帝國建立之初，土耳其很多的文化遺跡就留下了歐洲文明的印記———伊斯坦布爾因此被列入歐洲文化名城。但其后的奧斯曼帝國也建都于此，伊斯蘭文明主宰了土耳其，歐洲文明依舊絲絲縷縷。

　　兩種文明交匯下的土耳其文化與美食，注定與其他的中東國家有所區別。在廣州，也許只有真正由土耳其人開的餐廳可以給出一個答案———

　　“土耳其在生活方面像歐洲，文化上像亞洲。”奧斯蔓土耳其餐廳的老板葉青這樣認為。

　　“葉青”是中文名，實際上，他是個三十來歲的“純”土耳其人，十幾年前便來廣州做生意，太太是中國人，所以中文特別棒。

　　葉青稱自己的店是中國真正由土耳其人開設的最早的土耳其餐廳。店鋪位于繁華的環市東路上，兩層的閣樓式設計高雅而低調，柱子上的瓷磚都是從土耳其運來，風格鮮明。

　　葉青最大的堅持，是認為土耳其菜不是中東菜。“相反，中東菜有很多是從土耳其菜發展來的，你去查查當年的戰爭情況就明白了”。

　　在葉青看來，中東阿拉伯人喜歡在菜里放咖喱以及各種稀奇古怪的香料，口味相當重，土耳其菜常用的調料則只是鹽、胡椒粉、番茄醬等，最多再用些薄荷葉、百里香之類的香料。

　　“阿拉伯人吃什么都用手吃，”他微笑著說，“我們不是，我們只有用餅或面包卷烤肉時才會動手。”

　　葉青表示，真正的土耳其餐廳分得很細———吃披薩的就專做披薩，吃烤肉的專做烤肉，有的餐廳則專門做熱菜。由于熱菜都是在烤箱里完成，因而烤箱是最常用的烹飪工具。