一項以國內媒體公開報道為依據的統計數字顯示，中國大學生自殺案例，自2002年起不停攀升，2002年27起；2004年為68起；2005年116起；2006年130起。“大學生自殺只是當代中國人自殺現象的冰山一角。大學生自殺人數增加也沒什么特別奇怪的，可能是因為大多數人不清楚，近年來整個中國的自殺率，一直都在不斷走高。”

自殺主要原因歸結為三個方面

首先是生物學因素。國外有遺傳學研究結果認為，有自殺家族史的人自殺危險性比較高，屬于先天因素。其次是精神障礙和精神疾病。教授認為這是目前自殺最重要的危險因素之一，包括了酒依賴、藥物濫用、人格障礙、抑郁癥以及精神分裂癥等。西方國家的大多數研究也表明，精神疾病是自殺死亡的重要原因之一，在自殺者中精神疾病患者達90%以上。抑郁癥在自殺者中是最常見的精神障礙，15%的抑郁癥病人最終自殺死亡。

“造成這種差別的原因目前尚不清楚，有學者認為可能與研究方法學有關。”單醫生對記者解釋說，“我國精神疾病患者的自殺率與西方國家不同的原因，一是我國對大多數自殺行為沒有進行診斷和評估；二是目前對精神疾病患者自殺率沒有科學統計數據。還可能與西方國家社會文化不同有關，也可能有方法學的原因。再有可能就是目前我們社會本身對于精神疾病的認同度不足，比如人格障礙或抑郁癥，有的患者包括患者家屬，可能從來沒有意識到這是一種需要治療的疾病，或者說認為很丟臉不愿意去醫院就診。這部分人并不在少數。”

最后是社會文化心理因素，這也是單醫生認為最需要關注的。有研究分析認為中國自殺率的上升與目前處在巨大變革中的社會文化心理問題、自然災害、酒精濫用、吸毒、移民、離婚、家庭暴力、獨生子女教育、學習壓力、失業增加以及競爭激烈等因素有關。