在抑郁、精神分裂、自殺三大精神疾病中，唯有自殺最神秘，也唯有自殺被人作為一種特異的社會文化現象來研究。 　　 有句老話：人生三百六十條路，死路也是一條路。說得再輕松些：既然活不成，死總可以吧？ 　　 在我們的生活中，誰都有過周圍熟識的人突然自殺的生活經歷。有的人，其實一切都很好，身體不錯，事業不錯，生活不錯，但他就是錯不過想死的念頭。軍人吞槍，文人懸梁，工人跳樓，農民喝毒藥，五花八門的自殺方式不一而足。 　　 自殺還有模仿的。德國作家歌德的名著《少年維特之煩惱》中的主人公因失戀而自殺。該書1774年出版后，青少年模仿自殺的很多。郭沫若在30年代翻譯此書時，加上了一首詩：“少年男子誰個不善鐘情，妙齡女郎誰個不善懷春，這是人類至圣之情，怎么讓我們在此中有慘痛的飛迸？”說的就是不該有那么多年輕人糊里糊涂地學維特吞槍飲命。 　　 1986年4月8日，日本20歲的著名女歌星岡田有希子突然跳樓自殺。消息傳開的頭10天內，就有20多人學著岡田有希子跳了樓，兩個月內共有114名青年男女先后模仿自殺。日本學者稱之為岡田有希子癥候群。 　　 甚至還有人想借自殺出名。有位老兄爬上了加拿大溫哥華獅子門橋頂，準備投水自盡，他全神貫注地準備做平生最為優美壯觀的跳水，全然不知警察早已來到橋下。一位警官在橋下大聲叫喊：“你再不下來我就開槍了”，這一嗓子打亂了那位老兄的自殺計劃。他乖乖地下來，讓警察給他扣上了手銬。經訊問，原來他是企圖借跳水自殺出名，但并不想被人開槍打死。 　　 至于在政治和社會生活中，因理想的絕望而自殺的，用自殺的方式對惡勢力進行抗爭的，就更是不勝枚舉了。 古有屈原、今有田家英……還有學者進行研究，說偉大的馬克思、恩格斯并不是因病不治而逝，而是不愿意讓自己的病體給他人帶來麻煩，便選擇了安樂死的方式。 　　 既然社會上有那么多的人在生命旅途中選擇自殺的方式結束旅行，那么我們就應該正確地認識自殺。 　　 自殺現象和自殺的歷史是同人類社會并存的。真正把自殺作為社會現象和病理現象進行研究，是從19世紀開始 的。但在我國，對自殺現象的研究曾一度成為禁區。1992年12月在南京召開的第一屆全國自殺預防和危機干預討論會，標志著這一禁區在我國被打破，對自殺的研究被有關部門認可。 1994年，中國心理衛生協會危機干預專業委員 會的成立，意味著正式放開對這一科研領域的研究，有關調查研究還得到了政府的認可和資助。一向保密的中國自 殺率也先后由國家統計局在《中國社會統計資料》和世界衛生組織衛生統計年報上發表。