慢性膽囊炎是臨床上膽囊疾病中最常見的一種。臨床表現為上腹不適或鈍痛，常于進食油膩食物后加劇，還可有惡心、腹脹及噯氣。若膽囊管或總膽管被結石或濃稠膽汁所阻塞，或歐蒂氏括約肌痙攣時，常于飽餐后發作膽絞痛。體征有右上腹壓痛，墨菲氏征陽性。有膽囊積水時，可捫及大的膽囊。一般不發熱或僅有低熱。

現代醫學認為本病多發生于膽石癥的基礎上，且常為急性膽囊炎的后遺癥。其病因主要是細菌感染和膽固醇代謝失常。

慢性膽囊炎的診斷依據為膽石癥病史和膽絞痛及消化不良的癥狀。十二指腸引流及膽囊造影對診斷有幫助。

現代醫學對本病主要采用低脂飲食， 口服利膽藥物等方法治療；急性發作時，應用抗菌藥物，對反復發作的膽絞痛，一般行膽囊切除術，療效較好。    慢性膽囊炎在中醫臨床中多屬“脅痛”范疇。認為肝氣郁結，失于疏泄，膽失通降，不通則痛，肝胃不和，則噯氣、納呆，脘腹脹悶。若濕熱蘊結脾胃，熏蒸肝脾，以致肝脾疏泄功能失常， 而呈中脘或右脅隱痛、納呆、口苦等。

膽石癥是指膽道系統內有膽結石而言。膽結石可發生于膽囊或膽管。本病平時大多無癥狀，部分患者僅表現為一般的消化不良癥狀。當膽石從膽囊移動至囊膽管或總膽管，或從擴張的總膽管移行至壺腹部時，由于膽囊或總膽管平滑肌擴張及痙攣，因而產生膽絞痛。膽絞痛大多在飽餐或進食油膩飲食后數小時內，或在腹部受到震動后發作。疼痛多在中上腹或右上腹，為持續性發作，陣發性加劇，并向右肩或腰背部放射，常伴有面色蒼白、大汗淋漓、惡心嘔吐，畏寒發熱以及黃疸，并可見舌苔白膩或微黃，嚴重者苔黃膩或黃燥，舌質紅或絳，脈滑數或洪數。右上腹有壓痛及叩擊痛。

膽石癥的病因及發病機理尚未完全明了。一般認為膽汁郁積、膽道細菌和寄生蟲感染以及膽固醇代謝失調，為本病發病的主要因素。

根據臨床表現，反復發作的膽絞痛，尤其在飽食后或吃油膩食物后容易發作，以及持續時間很短而波動較大的黃疸，有利于本病診斷。十二指腸引流，X線膽道或膽囊檢查、超聲波檢查及十二指腸窺鏡逆行膽管造影，有助于確定診斷。    現代醫學對本病主要采用低脂飲食、結石溶解劑、抗菌素， 糾正水電解質平衡失調以及內窺鏡下歐蒂氏括約肌切開取石等方法，此外還采取中西醫結合的“總攻”排石療法，對肝、膽管結石，有較好的效果。

膽石癥多屬中醫的“脅痛”、“結胸”、“黃疸”范疇。認為膽附于肝，與肝臟相表里，肝與膽在經絡上聯系密切。肝性條達，主疏泄，膽汁是“借肝之余氣，溢入于膽，積聚而成”，膽為“中清之腑”，輸膽汁而不傳化水谷與糟粕，其功能以通降下行為順，凡情志不暢， 寒溫不適，飲食不節、過食油膩)或蟲積等均可導致肝膽氣滯，濕熱壅阻，影響肝的疏泄和膽的通降，使膽汁排泄不暢。日積月累，久經煎熬，聚結成石。結石阻滯，不通則痛，則發為脅痛。膽汁逆溢肌膚，則發為黃疸。肝氣橫逆，侵犯脾胃，胃失和降，而見惡心嘔吐。