美國研究者發現，用了眼藥水的病人比沒用者患青光眼的少一半。“美國和其它地方有數百萬人有患青光眼的危險，因為他們眼內的壓力較高”，華盛頓大學醫學院眼科的負責人凱斯（MichaelKass）在一個聲明中說，“本研究提供了第一個良好證據：眼藥水可能延遲甚至預防青光眼”。

22個中心的眼科學家研究了1,636名40-80歲的眼內壓增高者（由眼內的液體積聚引起，可壓迫視神經。估計美國的高內眼壓者有300-600萬。因為視神經受壓，視力會逐步但不可覺察地減弱）。“我們常說青光眼是偷偷而來的，因為它沒有任何疼痛或癥狀”，參與本研究的德州休斯頓貝勒大學醫學院的格羅斯（RonaldGross）說，“除非疾病進一步發展，很多時候病人都沒有注意到周邊視力有何不同。因此，很重要的是要看眼科醫生，以早點發現疾病”。

他們在本周的《眼科學文獻》(ArchivesofOphthalmology)報告，眼藥水只能將眼內壓減少20%，但這意味著在青光眼的發病率上它減了一大步。“在5年的研究期間，我們發現參與者使用眼藥水的只有4.4%患上青光眼”，華盛頓大學醫學院的戈登（MaeGordon）說，“而作為對照，沒有用藥者則有9.5%”。他們發現老年人和黑人患青光眼的可能更大。另外，諸如眼壓較高、視神經的解剖特點和角膜的厚度之類的因素都有助于預測哪些人可能患本病。

國家眼研究所的主任西溫（PaulSieving）說，這可能幫助眼科醫生決定應治療哪類人。“并非所有眼壓增高者均可用這種眼藥水治療。如果你有青光眼的危險因素，要到專業人士那兒進行仔細眼部檢查，以決定是否使用”。凱斯也同意，“專業眼科人員不應為所有眼壓升高而沒有青光眼跡象者使用眼藥水”，他說，“醫生們應考慮多個因素，包括90%的參與者五年內沒有患病的簡單事實”。