芹菜是一種非常常見的蔬菜，不過對于愛美的女士來說，芹菜還有清血液、潤腸道、美容養顏，、肥瘦身之功效;可是似乎男士們想喝點芹菜汁，也美一把就不妥了，網傳芹菜可是會殺精的啊。這一看，哪個男士還敢冒險吃芹菜。

芹菜，究竟讓人是愛還是恨?

東西方大香草

雖然我們的餐廳里有芹菜香干、西芹百合、芹菜牛肉絲等一大票與芹菜有關的菜肴，但芹菜卻并非中國土生土長的植物，這種傘形科植物的老家在地中海。地中海一帶可謂傘形科植物的福地，像胡蘿卜、蒔蘿、小茴香等都發源于此，也正是如此，我們在地中海菜肴中經常會碰見這些有這獨特氣味的家伙。至于芹菜，自然不會被落下。早在公元前9世紀，古希臘史詩《奧德賽》中就有對這種香草的記述了，據說，芹菜葉一度還被當做月桂葉的替代品，裝飾在冠軍的桂冠上。到了古羅馬時期，芹菜又變身成為藥草，據說有預防中毒之功效。

實際上，在很長一段時間里，芹菜都不是西方蔬菜的主力，充其量能提供一點特殊的香氣。這個階段的芹菜個頭都非常小，直到17世紀，芹菜才在歐洲大陸迎來了春天，在意大利、法國、英國等地，改良活動蓬勃進行，最終出現了葉柄厚實(我們吃的芹菜稈不是莖，而是葉柄，芹菜的莖縮的很短)，味道小的品種——西芹。后來，瑞典人進一步改進了芹菜的倉儲技術，同時篩選出了沒有藥味，適合生吃的沙拉品種。我在斯德哥爾摩吃過這樣的芹菜，就那樣華麗麗、直挺挺地戳在盤子里，同行的瑞典朋友，拿起來就大嚼起來，而我總有幾分心理障礙，因為我們熟悉的芹菜沒有這樣吃的。

在東方，芹菜發展來得比西方要早，這大概是我們更能接受濃烈的植物滋味吧。想想還有什么味道比花椒和八角茴香更濃烈的呢?于是，芹菜不遠萬里，途徑印度，來到中土大地拓荒。在公元10世紀的時候，“西洋旱芹”就開始在我國廣泛種植了，得名旱芹。不過，習慣熟食的國人并不介意芹菜的氣味，結果，直到今天，我們栽培的這一支芹菜還有濃烈的味道，被冠以藥芹菜之名。

芹菜的氣味是種特殊的味道，愛者極愛，惡者極惡，倒是跟香菜的味道有幾分相似。作為傘形科植物的同門，它們體內都蘊含了豐富的萜烯類物質，為蔬菜平添了幾分柑橘和松香的滋味。不過，芹菜有自己個性的滋味，那是一種叫聚傘花素的特殊化合物，這是這種物質的存在決定了芹菜的基本味道，當然了，西芹和旱芹的化學物質有少少的不同，前者有一種叫鄰苯二甲酸二丁酯的東西，而旱芹呢則是1，1一二氮乙烷占優勢，所以西芹和旱芹的味道有那么稍稍的不同，而更多的朋友喜歡西芹清淡的原因也就在于此了。