肥胖不僅影響兒童的外在形象，更重要的是給孩子，乃至其成年后的健康帶來嚴重問題。可以說，肥胖已經成為兒童健康最大的威脅。瑞迪博士(Vinodini Reddy)是美國著名兒童營養學專家、約翰·霍普金斯大學客座教授、世界衛生組織和聯合國兒童基金會等多個國際組織的營養顧問，她特別關注中國、印度等國家存在的營養問題。最近，記者采訪了她，請她為預防兒童肥胖支招。

大胖小子、大胖丫頭，這些曾經的褒揚之詞，現在已經成為很多中國父母的煩惱。有調查顯示，在過去的5年里，很多大城市超重兒童數量增長十分迅速，有些地區甚至在成倍增加。據北京市2005年學生體質健康調研的數據，學生的身高、體重和胸圍都在持續增加，但同時，一些體能素質指標，如肺活量、速度和力量等卻在下降;中學生血壓偏高的比例超過一半，肥胖學生的數量比5年前增加了50%。

●5歲前的飲食習慣將影響終身

瑞迪認為，現在包括中國在內的一些發展中國家，兒童都面臨著營養不良和營養過剩這樣的雙重問題，而在中國一些發展較快的地區，超重和肥胖問題已經嚴重地威脅著兒童青少年的健康。瑞迪說，10歲以下兒童肥胖的問題現在比較嚴重，這主要是由于傳統飲食結構發生了改變，以及孩子的體力活動減少所致。近年來，人們從脂肪中攝取的能量比過去增長了25%～35%。而一個人5歲之前所形成的飲食生活習慣將對其終身產生影響，從而影響一個人的健康。因此，建立良好的生活方式、預防肥胖一定要從幼兒就開始。

瑞迪說，家長在預防兒童肥胖中具有重要作用，因為兒童的飲食習慣和體力活動習慣都是在家庭中建立起來的，生活方式如何直接關系到孩子是否會發生肥胖。父母一定要保持良好的飲食習慣，并培養孩子健康的飲食習慣。父母應盡量將健康食品做得誘人，讓孩子喜歡。家中不要常備高熱量的快餐食品和飲料。有研究顯示，2～6歲的兒童水果與蔬菜的食用量與他們父母果蔬的食用量直接相關。如果孩子不喜歡某些蔬菜或水果，只要讓他們多接觸這些果蔬，就有可能改變他們的好惡，使他們接受。所以說，父母完全有能力通過他們掌握的營養知識、教育子女的方式以及創造良好的飲食環境來影響孩子對食品的選擇。

●別把奶瓶中的奶都倒進孩子嘴中

瑞迪認為，母親孕期肥胖會增加子女肥胖的危險，解決母親的肥胖問題有助于預防兒童肥胖，這當中最重要的就是要選擇健康飲食。同時，從嬰幼兒時期父母就要給孩子養成健康的喂養習慣，特別是出生后頭半年內一定要母乳喂養。中國經濟發展很快，許多母親都要工作，這導致母乳喂養率在城鎮急劇降低。瑞迪說，如果無法進行母乳喂養，應選用嬰兒配方代乳品以保證孩子充足的營養。不過，吃配方食品的嬰兒體重較母乳喂養的孩子增長得快，有可能出現肥胖，但這一影響并不會持續到青春期和成年。有些母親會為了奶瓶中不留剩奶而讓孩子喝完瓶中所有的奶，這種習慣應該改變。

●不要讓孩子成為“沙發土豆”

美國人把那些愛長時間坐著看電視的人叫做“沙發土豆”。瑞迪說，在吃飯時禁止看電視的家庭，孩子看電視的總時間就比較短。而父母與孩子共同看電視的時間長，孩子看電視的總時間就比較長。家長的行為對孩子生活習慣的培養至關重要，因此一定要做好榜樣。家長應該鼓勵孩子多到戶外活動，在家里也要制定相關規定，限制孩子用電腦、玩游戲和看電視的時間。

兒童肥胖是當今社會一個比較普遍的問題，在美國同樣面臨這個難題。根據美國疾病預防控制中心(CDC)的統計，最近20年來，全美6～11歲兒童超重率增加了一倍多，從上世紀80年代的7%增長到現在的18.8%。而這一數字在12～19歲的青少年中更是增長了三倍，從5%增長到17.1%。為抗擊肥胖，美國CDC建議家長建立健康的飲食習慣，盡量把飯菜做得更有益于健康，并鼓勵孩子多運動。政府也在努力控制兒童肥胖，例如，有些州對學校體育課以及在校內出售的食品和飲料營養標準進行立法;還有些州的學校和社區增加了自行車道，并擴大了運動場所，以保證學生的活動空間。