艾灸療法的適應范圍十分廣泛，是中醫學中通經活絡、防病保健的一種簡便易行而又切實有效的方法。可以廣泛用于內外婦兒以及五官科疾病，尤其對乳腺炎、前列腺炎、肩周炎、盆腔炎、頸椎病、糖尿病等有特效。艾灸究竟有什么作用呢?現階段認為炙療作用機制與以下5個方面有關。

【局部刺激作用】

炙療是一種在*基本特定部位通過艾火刺激以達到防病治病目的的治療方法，其機制首先與局部火的溫熱刺激有關。正是這種溫熱刺激，使局部皮膚充血，毛細血管擴張，增強局部的血液循環與淋巴循環，緩解和消除平滑肌痙攣，使局部的皮膚組織代謝能力加強，促進炎癥、粘連、滲出物、血腫等病理產物消散吸收;還可引起大腦皮質抑制性物質的擴散，降低神經系統的興奮性，發揮鎮靜、鎮痛作用;同時溫熱作用還能促進藥物的吸收。

【經絡調節作用】

經絡學說是祖國醫學重要內容，也是炙療的理論基礎。人是一個整體，五臟六腑、四肢百骸是互相協調的，這種相互協調關系，主要是靠經絡的調節作用實現的。現代研究表明經絡腧穴具有三大特點：

1、經絡腧穴對藥物具有外敏性即用同樣艾炙方法選擇一定的腧穴與一般的體表點，其作用是明顯不同的。

2、經絡腧穴對藥物作用的放大性經絡并不是一個簡單的體表循行路線，而是多層次、多功能、多形態的調控系統。在穴位上施炙時，影響其多層次的生理功能，在這種循環感應過程中，它們之間產生相互激發、相互協同、作用疊加的結果，導致了生理上的放大效應。

3、經絡腧穴對藥物的儲存性腧穴具有儲存藥物的作用，藥物的理化作用較長時間停留在腧穴或釋放到全身，產生整體調節作用，使疾病得以治愈。

【調節免疫功能的作用】

許多實驗都證實炙療具有增強免疫功能的作用。炙療的許多治療作用也是通過調節*免疫功能實現的，這種作用具有雙向調節的特性，即低者可以使之升高，高者可以使之降低，并且在病理狀態下，這種調節作用更明顯。