氣功療法包含心理療法，但是與心理療法有區別。心理療法一般是指醫生用語言、表情、姿勢、態度等，對覺醒狀態下的病人進行說理、暗示治療；或用一些特殊的誘導方法，使病人引起一種表面上有些類似于睡眠的催眠狀態，再對呈催眠狀態下的病人進行暗示治療。故病人始終是被動的。而氣功療法的特點是發揮病人的主觀能動性，病人在醫生指導下，通過自我鍛煉從而加強自我控制能力而收效。

硬氣功

硬氣功又稱武術氣功,它是內練精氣神,外練筋骨皮的有機結合.通過長期的吸氣,吞氣,聚氣,運氣,閉氣,崩氣并配合身體一系列排打等一些列動作鍛煉后,使體內勁力在意識的指導下而強力集中,并可使這勁力有極大的沖擊力和承受力.

軟氣功

佛教之坐禪冥想，道家之養生功(及現代之柔軟件操)，皆屬此類。不需要緊繃肌肉。將心念注意在深長呼吸上，使之無旁念。慢式太極拳路及中國武術南拳門派詠春，最初入門練習之第一套拳路小念頭，即屬此類。軟氣功不需要大量消耗體力便可以加強肺氣量，亦可運動各處肌肉，包括*內部之半隨意肌，活動(被動)*內部之臟腑器官，所以適合各類人士練習。對老人，來經女士，病人等不可以作大運動量之人士特別適合。