蕃茄紅素可以有效阻止自由基對組織細胞的毒害，所謂自由基，又名游離基，俗稱體內(nèi)垃圾或體銹。其中的氧自由基對心肌具有直接的細胞毒性作用。特別是對曾患過心肌梗死的人來說，威脅更大。同時，自由基對基因的損傷會導(dǎo)致基因突變而引發(fā)癌瘤等。

我們在日常生活中就應(yīng)經(jīng)常食用富含蕃茄紅素的番茄特別是中老年人更需要如此。美國有關(guān)專家的一項大規(guī)模調(diào)查研究表明：從食物中攝取和吸收最大量蕃茄紅素者，心臟病發(fā)作的危險度是攝入蕃茄紅素最少者的一半。另一項研究也表明，男性一周吃5-10次番茄，患前列腺癌的可能性將減少一半。

進食番茄后，蕃茄紅素指標(biāo)最高的部位是睪丸、前列腺和腎上腺。這些部位均與激素的分泌密切相關(guān)，而激素分泌量影響有關(guān)腺體的正常正長和直接影響性功能。有一些地中海國家，男性前列腺癌的發(fā)病率很低，而且性能力多半維持到60歲以上，其主要原因是當(dāng)?shù)厥�產(chǎn)蕃茄，且男性食和較多。

此外，意大利有關(guān)專家將觀察對象按蕃茄的消耗量分為四組，發(fā)現(xiàn)消費量高的組食管癌、胃癌、結(jié)腸癌、直腸癌的發(fā)病率，比消耗量低的組明顯低，從而得出蕃茄具有預(yù)防消化道癌癥作用的結(jié)論。

營養(yǎng)學(xué)家指出，蕃茄紅素是親脂性的，只有與脂肪混合才能被腸道充分吸收，進食用植物油炒過的蕃茄或蕃茄醬，可使血清蕃茄紅素水平顯著提高。這就提醒我們，在日常生活中，要盡量發(fā)揮蕃茄及其制品的保健作用，做菜燒湯時，蕃茄或蕃茄醬應(yīng)先用植物油炒一下，讓蕃茄紅素充分溶解在植物油中。