曾經有很長一段時間醫學界認為，鼻咽癌的發生與遺傳、病毒及環境因素有關，但根據最新的醫學研究表明，鼻咽癌的致病因素另有蹊蹺，“鼻咽癌有遺傳方面的因素，但卻不是最主要的。”專家董醫生說，從近年來對鼻咽癌病因研究成果來看，鼻咽癌發病的主要因素跟飲食習慣有更大的關系。比如咸骨頭湯、咸魚頭粥等，長期吃咸魚、咸菜等腌制食物恰恰是致癌的主要原因。

除了廣東人的飲食習慣，董醫生認為，廣東人鼻咽部很深且狹窄，病毒和細菌都容易停留并進行刺激。此外，相對家族里沒有鼻咽癌的人群來說，有鼻咽癌家族史的人的確要提高警惕，他們是鼻咽癌的高危人群。

鼻咽癌患者發病年齡幾乎都集中在30-65歲之間，以40-54歲為發病率最高。自從EB病毒血清學檢查受到廣泛關注以后，鼻咽癌早發現就能早治療并提高生存率，那么如何才算早發現呢？“鼻咽癌最早的癥狀應該是后吸鼻涕帶血。”董醫生解釋，“而且這種血絲并不是指擤鼻涕擤出血絲，而是早晨吸鼻涕后從嘴里吐出來時帶有血絲。”

同時，由于對鼻咽癌來說，家族遺傳因素占有一定的比例。建議有鼻咽癌家族史的患者定期檢查。“鼻咽癌檢查其實很簡單，一個就是查EB病毒(鼻咽癌血清學檢查)，第二個就是每年要用鼻內窺鏡檢查鼻咽部，一旦發現問題，可以通過做鼻咽部細胞活檢去證實。”董醫生介紹，“有經驗的醫生一般也能通過鼻內窺鏡判斷是否為鼻咽癌。”

鼻塞、鼻涕中帶血絲和聽力下降是常見的鼻咽癌早期癥狀，早期發現鼻咽癌并及時治療，治愈率可高達90%以上。但臨床上，直到頸部出現包塊，才去查出鼻咽癌的晚期患者還是占大多數，實際上，這時鼻咽癌已經通過淋巴轉移到頸部，甚至有人(鼻咽癌)轉移或侵犯到顱內引起頭疼才看的醫生，這樣治療已經很困難了。”

董醫生稱，會出現這種情況可能因為大部分人對鼻咽癌早期癥狀并不認識，導致耽誤了最佳治療時間。“大部分患者根本搞不清，他們其實從幾年前就開始出現癥狀，比如鼻塞或聽力下降等，但這些早期癥狀不痛不癢，根本也沒被當作一回事。鼻涕中帶血絲他們也覺察不到。正是對疾病癥狀的不認識、不留意，以及無視鼻咽癌發病的信號，最終導致延誤治療。

所以，那些鼻咽癌高危人群，尤其要注重定期的篩查，同時改變飲食習慣，少吃咸魚咸菜、多吃新鮮蔬果，這都是有利于降低鼻咽癌的發病。