自2006年10月至2007年3月間，墨西哥的一所免費寄宿制女子中學怪事不斷：該校在兩名女生突然發生肌肉萎縮和惡心后，相繼有600多名學生先后不明原因地出現相同癥狀。　　

　　事實上，如此莫名的“大面積染病”在中國也有先例。2005年在四川簡陽的武廟鄉九年制義務教育學校又發生了同班13名女生接連出現食物中毒體征的怪異事件，而大部分人的化驗指標一切正常。

　　這樣的現象看似令人費解，實則是一種“集體癔癥”。那么，究竟什么是“集體癔癥”？為什么會有這么多人無端地患上這種病呢？

    “集體癔癥”緣于“同病相憐”的心理暗示

　　從心理學的角度來講，“集體癔癥”屬于精神疫病，它緣于患者心理上產生的劇烈矛盾或者受到的不良暗示。發病時通常表現為喜怒無常、神經過敏、胸悶、心慌、嘔吐，嚴重時甚至出現手足或者全身麻痹、痙攣，還有的則表現為意識障礙以及低昏迷狀態。

　　“集體癔癥”的患者有些是以前受到過類似的精神刺激，因此在有個別人發病時，他們會立即產生“同病相憐”的感覺，在這種不良暗示的作用下也會跟著發病。

　　比如發生在墨西哥的這次“集體癔癥”，起初只是兩名女生因故出現肌肉萎縮與惡心，但是這種消極癥狀在學校“每年只能見父母兩次”等苛刻校規的催化下，使周圍的人很容易將病因與之相連，繼而在發覺自身面臨相同處境時產生同樣的感受。

　　而四川簡陽的“集體食物中毒”事件就更為明顯。在中毒的13名女生當中，可能只有一、兩個人的病理反應緣于吃下了問題食物，而其余的“患者”則是在意識“食物相同”后產生了消極的自我暗示，從而出現了并不真實的中毒反應。

   “集體癔癥”不等同于簡單行為模仿

　　據這次暴發“集體癔癥”的墨西哥中學的校長瑪吉鄭介紹，“我們感到震驚的是，她們都不能走路。醫生分析后說她們相互模仿，是心理上的原因。”

　　“集體癔癥”的患者并不是在故意相互模仿，而是當一群人面對同一個恐怖事件或者共同關心同一個突發狀況時，產生了某種強烈的心理暗示，從而出現了共同的精神障礙類的癔癥反應，并直接表現為軀體化特征。這些女學生年齡相似，都過著集體生活，也就形成了一定的親密關系。與此同時，她們的文化水平、心理狀態也比較相似。另外，女性本能的感性認知方式使她們更容易在某種不良暗示的狀況下，出現比較異常的軀體反應。