自閉癥在人群中是非常常見的。患有這種疾病的人通常生活在自己的世界中，對(duì)于外界比較冷漠，或者不知道如何接近人群。這種疾病給患者帶來了很多苦惱，嚴(yán)重影響日后的生活以及個(gè)人發(fā)展。

那么，導(dǎo)致自閉癥的原因有哪些呢?一方面可能是由于生理疾病的影響，另一方面可能是后天的成長環(huán)境、人事物的影響。

自閉癥的病因

60年代初期，學(xué)者多依據(jù)心理分析理論，亦認(rèn)為是后天養(yǎng)育環(huán)境因素造成自閉癥，因而主要采取游戲治療、或非結(jié)構(gòu)性的團(tuán)體治療，但是仍未見有顯著的效果。

60年代后期，F(xiàn)oster教授(1964)開始采用區(qū)分增強(qiáng)(PRO)嘗試改變自閉癥者的問題行為并有良好效果之后，行為改變技術(shù)迄今仍然教師善用、且是改變自閉癥者諸多癥狀的有效方法。

70年代，學(xué)者鑒于前述治療效果不佳，再加上醫(yī)學(xué)科技之發(fā)現(xiàn)，因此提出先天性腦部功能損傷是引發(fā)自閉癥的原因。

80年代起，由于認(rèn)知學(xué)習(xí)論的盛行，學(xué)者據(jù)知從多種觀點(diǎn)提出認(rèn)知缺陷是影響到自閉癥者的人際關(guān)系、語言溝通等領(lǐng)域的核心缺陷。

隨著不同的時(shí)代潮流趨勢(shì)與發(fā)現(xiàn)，學(xué)者對(duì)自閉癥因此而有不同的剖解分析。學(xué)者仍然契而不舍的以現(xiàn)今的醫(yī)學(xué)科技，企盼能夠找到真正的解釋，自閉癥的原因至今仍是一個(gè)謎。雖然如此，多數(shù)學(xué)者從自閉癥的主要癥狀，提出以生物學(xué)論為基礎(chǔ)，說明行為(癥狀)-神經(jīng)心理功能-腦部運(yùn)作等三個(gè)層次之間具有因果鏈(causalchains)的關(guān)系，而此關(guān)系亦同時(shí)說明了自閉癥的癥狀與獨(dú)特性。為了符合前述理論，多數(shù)學(xué)者認(rèn)為以下的敘述可以作為原因的解釋：自閉癥系因生物學(xué)上的病因，如脆弱X染色體癥候群或染色體異常(特別是第7、8、13、15、17、18對(duì)發(fā)生率最多;但又以第15對(duì)出現(xiàn)率最高，最具關(guān)鍵型發(fā)生因素;第14、20對(duì)則從未是造成自閉癥的報(bào)告)、或胎兒初期感染德國麻疹或結(jié)節(jié)性硬化癥、或苯酮尿癥等疾病引發(fā)的新陳代謝障礙、或流行性感冒病毒或細(xì)菌感染、及腦傷等因素，而在胎兒或嬰幼兒的腦部造成廣范圍的損傷，并在大腦內(nèi)某個(gè)「最后共通途徑」產(chǎn)生特定的疾病，因而造成認(rèn)知缺陷，并引起溝通(包含扮裝)、社會(huì)性及儀式化行為等領(lǐng)域的障礙。

從生物學(xué)上的發(fā)現(xiàn)，可以看到與其它身心障礙類別的病因有類似之處，因此學(xué)者再企圖從神經(jīng)心理學(xué)的角度對(duì)「最后共通途徑」擬作進(jìn)一步的詮釋。針對(duì)這「最后共通途徑」，從腦部運(yùn)作與神經(jīng)心理功能關(guān)系的論點(diǎn)來看，目前透過神經(jīng)解剖、神經(jīng)化學(xué)及電生理等醫(yī)學(xué)科技之發(fā)現(xiàn)，至少可以找到初級(jí)顳區(qū)功能障礙(temporofrontaldysfunction)、腦干功能障礙(brain-stemdysfunction)與自閉癥有關(guān)。然而學(xué)者又找到與注意力缺陷過動(dòng)癥候群及學(xué)習(xí)障礙類似的答案。因此，此部份的解釋仍有待醫(yī)學(xué)科技深入的探究。至于在認(rèn)知缺陷方面，學(xué)者多專注在信息處理缺陷的解釋，但仍有分歧的假設(shè)，主要可分為以下四種：

1.心理理論(theoryofmind)Baron-Cohen等(1995)提出自閉癥者系因缺乏了解自己和他人的心理狀態(tài)所造成的，因此有無法認(rèn)知他人臉部表情、或傳達(dá)情感困難(但是能理解喜愛和簡單的情感)、不會(huì)表達(dá)手勢(shì)、無法理解他人有不同的訊息、無法區(qū)辨真實(shí)與外表、不會(huì)想象或欺騙假裝、亦無法處理會(huì)話中的新舊訊息等社會(huì)溝通障礙。

2.情感論(affecttheory)Hobson(1989，1990，1993)解釋自閉癥者因?yàn)闊o法接受或響應(yīng)他人情感表達(dá)之內(nèi)在情感缺陷，因而在嬰幼兒期沒有必要的社會(huì)性的經(jīng)驗(yàn)以發(fā)展出社會(huì)性理解的認(rèn)知能力。這說明了自閉癥者的相互注意協(xié)調(diào)能力(jointattention)及模仿缺陷，但無法解釋零碎天賦、視覺優(yōu)勢(shì)及仿說等癥狀。不過，此說法呼應(yīng)了肯納的主張。

3.執(zhí)行功能(executivefunction)論Ozonoff(1992)認(rèn)為自閉癥者可能是前額葉功能損傷造成的，因此有固執(zhí)而刻板的常同行為、有限的興趣表現(xiàn)、笨拙的動(dòng)作模仿、自我中心的社會(huì)互動(dòng)、欠缺情感反應(yīng)、及高層次的抽象認(rèn)知缺陷等癥狀。

4.中心連貫薄弱(weakcentralcoherence)論Sperber和Wilson(1986)主張自閉癥者系因其訊息處理能力無法將外界環(huán)境刺激轉(zhuǎn)變成有意義的訊息，再將新舊訊息加以連貫起來，所有才會(huì)有精于積木排列組合或優(yōu)異的機(jī)械性記憶力等零碎天賦的表現(xiàn)。

從上述的假設(shè)可以看出無論是堅(jiān)持哪一種假設(shè)仍無法圓滿的解釋自閉癥所有癥狀。

不管是什么原因引起的自閉癥，相信都會(huì)有辦法治療的。首先要打開患者的心門，讓患者本身接受自己的病情，這對(duì)于日后的治療是非常關(guān)鍵的。身邊的家人、朋友也要多給予關(guān)心，幫助患者早日康復(fù)。

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