自閉癥屬于一種社交障礙癥，自閉癥會影響患者與外界的交流，對日后的發展留下很多的障礙。所以，患上自閉癥一定要及時尋求心理輔導，千萬不可以任其發展，否則很可能發展成其他更嚴重的心理疾病。

自閉癥者三歲之前明顯的在社交、溝通及固定行為三方面有遲緩且有以下的特征：

一、社交缺陷方面，至少具有下列兩項以上的特征：

1.在使用數個非口語行為上有明顯缺陷。

2.無法發展同儕關系。

3.缺乏主動與他人分享興趣或成就。

4.無社會性或情緒上的交互關系，不會互相慰藉。

二、溝通缺陷方面，至少具有下列一項以上的特征：

1.遲緩或缺乏語言發展。

2.缺乏主動進行適合年齡的信念或社會模仿游戲。

3.有語言者有明顯的會話缺陷，語言使用有重復或固定的模式。

三、固定行為方面，至少具有下列一項以上的特征：

1.偏好至少一種固定、有限的行為模式，且達到異常程度。

2.固定且非功能的儀式化、重復的運動形式。

3.對物體某部分有成見。

第四版就自閉癥做了界定之外，尚分出雷特癥、亞斯博格癥、兒童期崩解癥等亞群，使自閉癥更具易辨識的同構型，且在預后方面，將之判定為“疾病癥狀之辨識可能改變且介入后有變化”。

中國臺灣教育部(民87)據之，在新頒布的“身心障礙及資賦優異學生鑒定原則鑒定基準”，定義為：指因神經心理功能異常而顯現出溝通、社會互動、行為及興趣表現上有嚴重問題，造成在學習及生活適應上有顯著困難者，其鑒定基準如下：

1.顯著口語非口語之溝通困難者

2.顯著社會互動困難者

3.表現固定而有限之行為模式及興趣者。

形成自閉癥的原因有很多，就目前的醫學水平，并不能完全明確病因。但是不可忽視的是家庭因素，這包括遺傳以及后天的家庭影響。如果父母缺乏交流，家庭關愛比較少的話，那么家庭成員很可能患上自閉癥。