相傳春秋時期，楚國貴族葉子高在衣服、酒杯和酒壺上都刻上了龍，房檐屋棟上也都雕刻著龍的圖案。天上的真龍得知葉子高愛龍成癖，便在葉家現身了。豈料，葉子高見到真龍后，嚇得三魂丟了兩魄，拔腿就跑。這就是漢代劉向在《新序·雜事》中記載的故事，也被看做“葉公好龍”最早的出處。

流傳至今，后人便用它形容只唱高調，不務實的壞作風。而從心理學角度看，卻有另一番意味，即執迷于幻想，而不敢面對現實。

現在，這種人也不少。就拿大學畢業生來說吧，有的人高喊著“我特喜歡某某工作”，并把未來工作想象得叱咤風云。可他們到單位一試用，就抱怨上了，說工作太累、壓力太大，還得值夜班，沒過兩天就當了“逃兵”。雖然這只是一個群體，但卻反映出了目前很多人只要遇到具體的現實問題需要克服和攻關，就被嚇跑了。

這類人往往脫離實際，他們覺得某項工作好，就會固執地幻想這項工作非常完美。最可怕的是，這類人對事物的認識只停留在虛華的表層，而不愿深入了解它。并且，“葉公”們還會利用它作為標榜自己的工具，而從不愿意踏實地干點事。

久而久之，總陷在幻想之中，不僅會讓人變得不務實，還會讓人對社會現實產生懼怕。他們沉迷于自我幻想之中，一遇到現實問題就躲，極易讓人變得自閉，既不愿與人接觸，更不愿投入工作。

那么，作為家人該怎么辦呢?最重要的是幫他們真正認識現實。比如，他們特別喜歡記者這個看似風光的工作，家人就可找些記者“住得酒店，也睡得馬圈”的真實事例;如果他們想當兵，家人就可陪他們看反映軍人駐邊守防的影視劇等等。這能讓他們深層次地了解自己愛好的實質，無疑是打了一針“預防針”。此外，如果他們堅持做了某項工作，家人可用“激將法”，如“我打賭你堅持不下來”等語言刺激，也會收到一定效果。