恐怖癥通常是急性起病，突然對某一物體或處境爆發一次焦慮。恐懼的對象可能是單一的或多種的，如動物、廣場、閉室、登高或社交活動等。

年輕人與老年人是恐怖癥的主要俘虜人群，而且，和你想像的一樣，女性比男性更容易患上恐怖癥。但你可能想像不到的是：男人在痊愈方面，遠遠遜于女性患者。每1000個人中就有77個人為生活中某個看起來絲毫也不恐怖的物品或情景擔驚受怕。所以，如果你為了什么而感到恐懼是很正常的，別擔心。

恐怖癥發生的原因

直到現在，心理學家也不能確切地說出恐怖癥發生的原因，但是，人們還是發現了以下因素與恐怖癥的相關性：1)遺傳因素：在恐怖癥患者的一級親屬中，20%的人其父母患有神經癥，10%的兄弟姊妹患有神經癥，專家們認為，遺傳因素可能與發病有關。2)性格特征：多數患者的性格偏向幼稚、膽小、害羞。依賴性強和內向的女性發生恐怖癥的概率確實要大于其他人。3)精神因素：在發病中常起著更為重要的作用。對特殊物體的恐怖可能與父母的教育、環境的影響及親身經歷有關。

分析自己為什么懼怕

當奇怪的恐怖行為出現在你的生活中時，你最需要做的一件事就是：分析自己為什么懼怕?心理動力學派認為恐怖是被壓抑的潛意識焦慮的象征作用和取代作用的結果。這堆復雜的術語要說的意思是：你害怕的是你自己的焦慮心情。條件反射學說認為，當患者遭遇到與其發病有關的某一事件，這一事件即成為恐怖性刺激，而當時情景中另一些并非恐怖的刺激(無關刺激)也同時作用于患者的大腦皮層，兩者作為一種混合刺激物形成條件反射，故而今后凡遇到這種情景，即便是只有無關刺激，也能引起強烈的恐怖情緒。