恐懼癥是以恐怖癥狀為主要臨床表現的神經癥。所害怕的特定事物或處境是外在的，盡管當時并無危險。恐怖發作時往往伴有顯著的植物神經癥狀。當事人極力回避所害怕的處境，恐懼反應與引起恐懼的對象極不相稱，他本人也知道害怕是過分的、不應該的或不合理的，但并不能防止恐怖發作。

【分類】

通常將其歸納為三大類：

1.場所恐懼癥又稱廣場恐懼癥、曠野恐懼癥、聚會恐懼癥等。是恐懼癥中最常見的一種，約占60%。多起病于25歲左右，35歲左右為另一發病高峰年齡，女性多于男性。

2.社交恐懼癥多在17～30歲期間發病，常無明顯誘因突然起病。主要特點是害怕被人注視，一旦發現別人注意自己就不自然，臉紅、不敢抬頭、不敢與人對視，甚至覺得無地自容，因而不愿社交，不敢在公共場合演講，集會不敢坐在前面。

3.單一恐懼癥指患者對某一具體的物件、動物等有一種不合理的恐懼。

【臨床表現】

恐懼癥：是以恐懼癥狀為主要臨床表現的一種神經癥。患者對某些特定的對象產生強烈和不必要的恐懼，伴有回避行為。病人知道這種害怕是過分、不應該、不合理的，但這種認識仍不能防止恐懼發作。恐懼的對象可能是單一的或多種的，如動物、廣場、閉室、登高或社交活動等。患者明知其反應不合理，卻難以控制而反復出現。青年期與老年期發病者居多，女性更多見。

所謂恐懼癥是對某種物體或某種環境的一種無理性的、不適當的恐懼感。一旦面對這種物體或環境時，恐懼癥患者就會產生一種極端的恐怖感，以致會千方百計地躲避這種環境，因為他害怕自己無法逃脫。

恐懼癥的病因不是單一性的。一般認為有生物學上的因素，即遺傳性的性格脆弱，天生緊張而顯神經質，這類人最易產生恐懼感。另一因素是無能解決自身承受的精神壓力。