抑郁癥眾所周知，是一種會讓人心情沮喪到無以復加地步的情感性心理障礙。而抑郁癥患者病發(fā)時，有的表現(xiàn)為頭暈頭痛、胸悶氣短，有的表現(xiàn)為出現(xiàn)嚴重的失眠問題，而美國的網(wǎng)癮治療機構將網(wǎng)絡成癮也列入了抑郁癥的臨床表現(xiàn)中。

在美國，網(wǎng)癮被定義為整日沉湎于視頻游戲、在線聊天、Facebook、eBay、Twitter以及其它任何浪費時間的網(wǎng)上行為。

很多精神病學專家表示，網(wǎng)絡成癮癥是真實存在，并且?guī)в幸欢ǖ奈：π�，這一點已經(jīng)非常明顯。一些人因此丟了工作，毀了婚姻，由于駕車時仍不忘發(fā)信息，一些人最終釀成交通事故。更有甚者，因連續(xù)幾天玩視頻游戲，中途沒有任何休息，最終導致猝死。這種死亡慘劇主要由久坐引起的血凝塊所致。

網(wǎng)癮目前并不被美國精神病學協(xié)會視為一種單獨的精神紊亂癥。比如賓夕法尼亞州布拉德福網(wǎng)癮康復中心的吉姆比利·楊表示，網(wǎng)絡成癮癥的跡象主要包括熱衷網(wǎng)絡內容，上網(wǎng)時間過長，所用時間越來越多，雖努力進行控制，但卻一次又一次以失敗告終，沉迷網(wǎng)絡導致人際關系、工作和學習受到影響，以謊言掩蓋互聯(lián)網(wǎng)使用程度，用上網(wǎng)逃避問題或者抑郁的情緒，體重發(fā)生變化，出現(xiàn)頭痛或者腕管綜合癥。

美國心理學界的專家們普遍對這一觀點表示支持，他們認為網(wǎng)癮可以被視為精神疾病的一種癥狀，例如抑郁癥和孤獨癥。紐約州立大學北部醫(yī)學院精神病學教授羅納德·皮爾斯表示：“據(jù)我們所知，很多網(wǎng)絡成癮的人都是抑郁癥、焦慮癥或者社交恐懼癥患者，他們很難保持一種飽滿、平衡的生活狀態(tài)，不敢與其他人面對面接觸。網(wǎng)癮患者缺少真實的交流和真實的成長經(jīng)歷，他們的個人衛(wèi)生、家庭和人際關系經(jīng)常趨于惡化，不吃不睡成為常有的事，同時沒有進行足夠的體育鍛煉。”

青少年心理專家表示，目前我國青少年上網(wǎng)成癮問題比較突出，其中因家庭、學業(yè)、就業(yè)等社會心理因素形成的巨大心理壓力無法宣泄，很容易引發(fā)抑郁癥等心理疾病的出現(xiàn)，而上網(wǎng)成癮其實也可能就是他們借助網(wǎng)絡虛幻的美好事物來轉移內心現(xiàn)實的抑郁癥狀的一種不良方式。