不久前，一個研究小組對一個1歲嬰兒的正義感進行了一次測試。這個嬰兒先被安排觀看了一場木偶表演：表演中，一個木偶運球時迎面遇到另外兩個木偶——如果把球傳給右邊那個木偶，球還會被傳回來；但若把球傳給左邊那個木偶，這個淘氣的小木偶將會躲閃開。表演結(jié)束后，左右兩個木偶都被帶到嬰兒面前，每個木偶旁邊都放上了一些零食以示對它們的獎勵，而嬰兒此時有權(quán)取走任何一個木偶的獎勵。和其他很多接受過這個實驗的嬰兒一樣，這個一歲嬰兒取走了淘氣小木偶的零食以示懲罰，不僅如此，他還努力挪到木偶跟前使勁“摑”了它一下。

嬰兒不是“完美的白癡”

這是我和同事兼妻子凱倫進行的實驗之一，她在耶魯大學(xué)的嬰兒認知中心成立了這個心理研究實驗室，專門針對嬰兒道德世界的研究。當(dāng)然，我們僅僅是眾多這樣的研究團隊之一。

嬰兒看起來似乎行動遲緩，注意力散漫。盧梭曾經(jīng)將嬰兒稱為“一個完美的白癡”，他們像面包一樣無知。曾經(jīng)的研究，心理學(xué)家也會告訴你：嬰兒這種無知的狀態(tài)還會延續(xù)到兒童時代。我卻并不這么認為。原因之一，是長期以來人們對嬰兒精神世界的研究無從下手。這是對沒有語言認知能力的任何生物進行研究時面對的共同難題，而且把嬰兒作為研究目標(biāo)難度更大。因為與老鼠或鳥類相比，他們的行動更加遲緩。

在20世紀80年代，研究者們著手研究嬰兒所能控制的為數(shù)不多的行為能力，比如眼睛的活動。眼睛是心靈的窗戶，像大人一樣，如果嬰兒對某個事物特別感興趣或覺得驚訝，他們將目光停留在這個事物的時間往往會長于那些不感興趣的事物。因此，你可以用“目光停留時間”來捕捉嬰兒對什么感興趣或感到驚訝。雖然這個方法有些粗糙，但卻十分有效。

80年代的另外一項研究似乎更讓人驚詫：嬰兒對于客觀物體的自然屬性和物理定律有認知——嬰兒的“原始物理學(xué)”。研究者主要向嬰兒展示一些似乎違背宇宙定律的魔術(shù)表演——移除磚塊下面的支撐物，磚塊繼續(xù)飄浮在空中；一個物體從這里消失卻出現(xiàn)在另一個地方。像大人一樣，嬰兒同樣會對這些反常現(xiàn)象感到好奇。這個實驗表明，嬰兒具有關(guān)于物體應(yīng)該如何正確運動的認知。現(xiàn)在越來越多的證據(jù)顯示，嬰兒對客觀事物的思考等同于大人，這些發(fā)現(xiàn)恰恰與“嬰兒是一個完美的白癡”背道而馳。

天生的同情感不等于道德

上述研究成果不可避免地引發(fā)了一個疑問：如果人們在生命的最初階段就擁有如此豐富的知識，為什么看上去還是很無知很無助呢？為什么他們不把這些知識發(fā)揮出來實際應(yīng)用？一個可信的解釋是：嬰兒從出生第一天開始就已經(jīng)在使用這些知識，但不是為了外在行動，而是以此為基礎(chǔ)來學(xué)習(xí)更多的知識。

很多對嬰兒認知能力感興趣的科學(xué)家，都像我一樣，逐漸將興趣轉(zhuǎn)移到嬰兒的“原始道德”研究上。但是卻有個問題值得關(guān)注，畢竟道德不同于物理學(xué)或心理學(xué)。后兩者有基本公認的規(guī)律，但公認的道德標(biāo)準(zhǔn)卻不存在。地理位置差異，社會形態(tài)差異，人們所認同的道德準(zhǔn)則千差萬別。

同時科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，某些同情感和沖動感在人類生理早期就已經(jīng)存在，雖然這些并不是道德概念，但卻與道德密不可分。一個最顯著的例子，便是看到別人疼痛自己也會覺得疼痛。查理斯?達爾文在《人類和動物的表情》一書中記錄了這樣一個故事：在他大兒子威廉6個月大的時候，有一次抱他的女護士假裝哭泣，他看到威廉的臉馬上變得很憂傷，顯得很沮喪。達爾文是一個敏銳的人性觀察者，他的這段記述很清楚地表現(xiàn)出了嬰兒如何表達自己的同情。

這種行為是否可以被認為是道德行為呢？顯然不是。道德觀念比單純的憐憫和同情要復(fù)雜得多。嬰兒和幼兒或許根本不知道這些所謂的道德觀念。他們的同情和憐憫，也許和感到饑餓這種與生俱來的本能沒有什么區(qū)別。要形成一個真正的道德體系，需要一系列的鋪墊，而嬰兒身上展現(xiàn)的一系列同情和憐憫，以及他們采取的相應(yīng)行為，正是這個鋪墊的過程。
嬰兒的道德情感都是本能

那么嬰兒真正理解的道德是什么呢？我們首先通過實驗研究嬰兒對兩種行為的認知：幫助和阻礙。我們讓接受實驗的嬰兒觀看動畫片，一個場景是：一個紅色的圓形試圖爬上山頂，一個黃色的方形在后面推了一把幫助圓形爬了上去。另外一個場景同樣是紅色圓形試圖爬上山頂，但卻被一個綠色的三角形踢了下來。為了了解嬰兒對作為幫助者的方形和阻礙者的三角形的態(tài)度，我們又展示了另外兩個場景，一個是圓形接近方形，另一個是接近三角形。當(dāng)圓形接近三角形時，不論是9個月大還是12個月大的嬰兒，都睜大眼睛盯著屏幕，他們被圓形的行為驚呆了，因為他們預(yù)期圓形會去接近幫助者。當(dāng)動畫片播放完后，我們會把場景中一模一樣的方形和三角形放到嬰兒面前。最后發(fā)現(xiàn)，無論多大的嬰兒，無一例外地選擇了充當(dāng)幫助者的方形。這并不是大多數(shù)嬰兒的選擇，而是接受實驗的所有嬰兒的選擇。

一系列實驗下來，嬰兒的大體道德觀已經(jīng)展示在我們眼前，嬰兒或許沒有明確的道德觀念意識，也不明白為什么有些行為是對的，而有些是錯的，嬰兒的人生閱歷一片空白，他們的反應(yīng)只是停留在本能的層面上，但他們認知情緒激烈，充滿強烈的感情和愿望。雖然成年人具有理性的道德評判能力，但是基于道德基礎(chǔ)表現(xiàn)出來的強烈感情同嬰兒一樣是出于本能。

道德是一種積累

不可否認，人類道德真正令人驚嘆的方面是其通用性和普遍性，是人類文化的產(chǎn)物。嬰兒具有一定的道德基礎(chǔ)，他們有能力和意愿去判斷別人的行為，有意識去追求公平公正。不管我們有多聰明，如果我們沒有這一個原始的鋪墊，道德無從建立，我們只能成為沒有道德、一味追求私欲的人。但是與生俱來的道德感非常有限，因此人類不得不感謝那些偉大的祖先將這種道德進一步發(fā)展成現(xiàn)今的道德規(guī)范，否則，人類在慢慢成長的過程中，或許連最初那種原始道德都會蕩然無存。