女性的生理周期中，最主要的是卵巢周期和月經周期，也即是周期性的排卵和行經。卵巢的周期表現為周期性的產生卵子和分泌激素。

卵泡的發育和成熟 女子在12-15歲時卵巢開始發育，卵巢中的卵泡發育經歷初級卵泡、生長卵泡和成熟卵泡三個階段。

卵巢的激素 卵巢分泌的激素有雌激素、孕激素和雄激素。此三種激素之間存在著密切關系，孕酮是雄烯二酮及睪酮的前身，而雄烯二酮和睪酮又是雄酮禾燮二醇的前身，三者基本結構相近，但作用不同。

1.雌激素的主要生理作用 1)促進子宮發育，使子宮內膜增厚，增強子宮收縮力，增加子宮平滑肌對催生素的敏感性;2)促進輸卵管發育，并使輸卵管呈規律性蠕動;3)促使宮勁口松馳，宮頸粘液增加，變稀成絲狀;4)使陰道黏膜角化，增強黏膜層的抵抗力和免疫力;5)促進副性征的發育，如乳房、骨盆、陰毛、腋毛的生長，外陰脂肪增厚等;6)促使乳腺管增生，抑制乳汁分泌;7)雌激素通過對下丘腦的正負反饋調整，控制垂體促性腺激素的分泌;8)促進卵泡的發育、生長和成熟，有助卵巢積儲膽固醇;9)促使鈉與內的潴留，降低膽固醇，減少B -脂蛋白，使膽固醇與磷脂的比例下降，有利于防止冠狀動脈硬化癥;10)促進骨中鈣的沉積，對青春期可使骨骺閉合，對絕經期后可防止骨質疏松。

2.孕激素的主要生理作用 1)在雌激素作用的基礎上，使子宮內膜由增生期轉變為分泌期，促進子宮發育，使妊娠后的子宮內膜變化蛻膜。降低子宮對催產素的敏感性，從而使子宮肌松弛;2)妊娠早期有幫助胚胎正常生長與發育的作用;3)使宮頸口閉合，粘液減少而稠，拉絲短;4)抑制輸卵管肌節律性收縮的振幅;5)使陰道上皮細胞脫落加快;6)在雌激素作用的基礎上，刺激乳腺泡的生長發育;7)通過中樞神經系統升溫作用，正常婦女在排卵后基礎體溫可升高0.3-0.5℃(這種基礎體溫的改變可作為排卵的重要指標之一)。

雄激素能促進陰毛和腋毛的生長。少女在青春期生長迅速，也有雄激素的影響。