一天中午，我正在門診值班，一個小伙子攙著一位老人走了進來。　　老人一副痛苦的模樣，細問病情，方知他將近一周未解大便。老人素有便秘習慣，這次起病于10天前，當時到某院求治，醫師給予大黃、番瀉葉等藥，服后雖然次日解大便一次，但過后再次發生便秘，又服上述藥數次，大便仍不通，遂來我院求診。

　　我細細診察，見他年老體弱，面色無華，唇舌淡、脈細弱，認為此證屬“假實真需”，治當以補為主，益氣養血，潤腸通便，不可妄下。當即擬方：當歸12克、黃芪15克，生地12克，麻仁10克，枳殼9克、玄參10克，知母10克，甘草6克。并囑其多飲水，多吃富含纖維素的蔬菜。服藥一劑后大便就通了，三劑后大便逐漸有規律，日行一次，老人不勝感激。

　　為什么此便秘不用攻下而大便得通呢?這是因為患者年老體弱，氣血兩虧，氣虛則大便傳送無力;血虛則津枯不能滋潤大腸，致大便秘結。此時若一味采用瀉下藥，則愈傷津液，不僅大便難通，而且更加秘結。反之，若補其不足，則腸道得潤，大便得通。這就像一條船擱淺在一條枯河里，要想讓其行走，一味強行地推之是不可行的，唯有使河內漲滿水，則船可自行。

　　從上面這個病例我們可以看出，人到老年，由于氣血陰陽漸虧，其便秘同一般的便秘相比，有著自身的特異性，即多以虛為主。因而在治療上，就不能一見大便不通就用大黃、番瀉葉之類的瀉下藥。也就是說不可妄瀉，需要辨證施治。常見的老年便秘有如下幾種：

　　(1)氣虛便秘：病人雖有便意，卻解便困難，便后汗出，體倦乏力，舌淡苔薄，脈虛。治宜益氣潤腸，方用黃芪湯(黃芪、陳皮、火麻仁、白蜜)加減。

　　(2)血虛便秘：病人大便秘結，面色無華，頭暈心悸，唇舌淡，脈細澀。治宜養血潤腸，方用潤腸丸(當歸、生地、麻仁、桃仁、枳殼)加減。

　　上述氣虛、血虛的便秘，有時單一出現，有時像兼而至，文首所舉病例即屬此類，治宜兩者合參。

　　(3)陽虛便秘：病人大便艱澀，小便清長，四肢不溫，喜熱惡寒，舌淡苔白，脈沉遲。治宜溫陽通便，方用濟川煎(當歸、牛膝、肉蓯蓉、澤瀉、升麻、枳殼)加肉桂。

　　老年便秘雖多以虛為主，但也有少數實證，即便如此，治療上也不可一味攻下，而宜攻補兼施。此外，老年便秘除了藥物治療外，尚可配合一些食療。如將黑芝麻、核桃肉、松子仁等份細研，稍加白蜜沖服，對陰血不足的便秘，頗有功效。