痛風可分為原發性和繼發性兩大類。原發性者常與肥胖、糖和脂代謝紊亂、高血壓、動脈硬化以及冠心病等一起發生。

原發性痛風多見于中、老年人，40歲以上的男性約占90%，女性多于更年期后發病。近年來，痛風的發病率有逐年遞增的趨勢。從臨床表現看，痛風主要分為：

1.無癥狀期。僅有血尿酸持續性或波動性增高而無癥狀，稱為高尿酸血癥。此期間可長達數年或數十年乃至終生，但多數伴隨年齡增加和血尿酸水平增高而發病。

2.急性關節炎期。常是痛風的首發癥狀，主要表現為：(1)大多數于夜間或凌晨突發關節痛，約24～48小時達到高峰;(2)好發部位是足拇指和第一跖趾關節的單關節處，也可發生于非關節部位;(3)初發痛風者癥狀常在3～10天自行緩解，受累關節皮膚脫屑，發作間歇期全無癥狀;(4)可有發熱，血白細胞增高，血尿酸增高。

3.慢性關節炎期。痛風者若不加以預防和治療，常常頻繁發作，致骨、軟骨的破壞及周圍組織的纖維化和變形。嚴重時形成多處痛風石和瘺管，并在周圍形成慢性肉芽腫，不易愈合。

4.腎臟病變。尸檢證實，約90%～100%的痛風患者有腎臟損害。早期表現為間歇性蛋白尿，漸轉變為持續性蛋白尿，腎臟收縮功能受損，夜尿增多。晚期出現腎功能不全，最終合并心血管病而死亡。

痛風的治療，首先要判斷處于哪個階段，再對癥用藥。

提示，在生活中更應注意以下幾方面：(1)限制高嘌呤食物(如心、肝、腎、魚蝦類、肉類、豆制品、酵母等，詳見本刊2003年第1期12頁);(2)禁酒(含啤酒);(3)適當運動，防止肥胖;(4)多飲水，每天在2000毫升以上，增加尿酸排泄;(5)不使用抑制尿酸排泄的藥物，如噻嗪類利尿藥;(6)避免誘發因素和積極治療相關疾病。