老年癡呆是一種異質性疾病，它會在多種因素(包括生物和社會心理因素)的作用下才發病。從目前研究來看，老年癡呆發病的可能因素和假說多達30余種，如家族史、女性、頭部外傷、低教育水平、甲狀腺病、母育齡過高或過低、病毒感染等，老年癡呆的癥狀有好多我們一起來了解一下這些癥狀，以及癡呆癥的預防。

1. 記憶功能減退：偶爾忘記約會，偶爾忘記同事的名字或電話，但事后能重新回憶起來，這些都是正常的表現。癡呆癥患者則不然，如有的患者會忘記剛說過的話、做過的事，如上街買菜忘了帶回來等;他們不但經常忘記事，而且事后回憶不起來，甚至多數患者會否認自己存在記憶障礙，否認自己因記憶力差而影響了工作和生活。

2. 語言障礙：任何人都有可能一時難以找到合適的詞語來表達自己的意思，而癡呆癥患者可能會嚴重到忘記某個詞語卻找不到合適的詞語來替代，結果別人無法理解他所表達的意思，嚴重者甚至叫不出常用物品的名稱。

3. 時間和空間定向力障礙：老年癡呆癥患者在自己熟悉的地方也會迷路，不知道自己身處何方，也不知道自己是怎么到那兒的，更不知道怎么才能回家。有的癡呆癥患者甚至根本不知道現在是什么季節，也不知道年份、月份、日期等，這些都是老年癡呆的表現。

4. 智能改變：計算力差，思維遲鈍，綜合分析能力減退，分不清主次，甚至不能理解基本常識。癡呆癥患者可能完全忘記所有的數字，甚至面對數字不知所措，連簡單的計算也難以完成。日常生活能力減退，不能勝任原來熟悉的工作。

5. 判斷力差：易將東西放錯地方。任何人都有可能將錢包或鑰匙放錯地方，但是老年癡呆癥患者會將東西放在特別不合適的地方，如把電熨斗放在冰箱上，把手表放在飯碗里。

6. 精神癥狀：隨著年齡的增長，老年人的脾氣都會發生一些改變，但癡呆癥患者的精神行為改變非常顯著，情緒波動迅速，有時會毫無原因地突然哭泣，或突然變得極為憤怒。他們會變得極為敏感多疑或非常恐懼，或越來越暴躁、固執，有的可出現短暫的幻覺妄想，如被盜、被迫害幻覺等。

1. 老年癡呆癥的預防需要養成良好的生活習慣，首先是合理安排飲食，食物一定要多樣化，要多吃一些健康食物，如核桃、豆類及其制品、魚類、瘦肉、瓜子、花生和新鮮蔬菜、水果等。起居要有規律，保證每天睡眠不少于8小時。

2. 積極防治各種慢性病。研究證明，高血壓、動脈硬化、高血脂、糖尿病、冠心病、腦中風及慢性支氣管炎等慢性疾病與老年癡呆的發生有密切關系。

3. 適當進行體育鍛煉，增強體質。根據自身特點，選擇一兩種適宜的鍛煉方式，如散步、慢跑、打太極、做健身操、打門球等。

對于已經發生老年癡呆癥的患者，早期藥物治療可以阻止癡呆癥的進一步發展，使病人的生活質量提高。目前應用的主要是膽堿能類藥物，可部分改善癡呆病人的認知障礙，延緩癡呆癥病情的發展。