各項身體器官隨著年齡增長的衰退，改變了老人的日常生活狀態，大腦的衰老更指揮者身體條件的變化，老年癡呆癥的腳步就悄悄逼近。如果發現老人對任何事情缺乏興趣、缺乏情感的時候就要當心，有可能是老年癡呆的征兆。

美國神經病學學會會刊《神經病學》雜志刊登一項研究發現，老年人對業余愛好或其他活動失去興趣，表現冷漠可能是老年癡呆癥早期跡象。

研究中，美國國家衛生研究院的倫諾爾·勞納博士及其同事對平均年齡為76歲沒有得老年癡呆癥的 4354名參試者進行了大腦核磁共振成像掃描(MRI)。參試老人還接受了旨在測試其“冷漠癥狀”的問卷調查。這些“冷漠癥狀”包括：對任何事情都無興趣、缺乏情感、放棄各種活動及愛好、寧愿呆在家中以及整天感覺沒勁，等等。對比研究結果發現，出現兩個或兩個以上冷漠癥狀的老人，其大腦灰色物質比正常老人少1.4%，大腦白色物質少1.6%。大腦灰色物質負責學習和記憶存儲，而大腦白色物質則發揮著連接大腦不同部位的通信電纜的作用。

老年癡呆是不易治愈的疾病，但是可以在日常鍛煉中得到預防，腦容量的降低是大腦衰老加速的信號。這項研究結果為醫生臨床診斷阿爾茨海默病提供了全新的識別工具。