老年癡呆現在已經是成為威脅老年健康的主要疾病之一。老年人患有這個疾病之后，會有很多的癥狀，記憶力會衰退，行動會緩慢，有時候還會伴隨著其他的一些疾病，家庭這個時期要進行專業的護理，讓病情能夠得到很好的控制。

癡呆癥將成為21世紀的流行病，嚴重威脅著人類的晚年健康和生活質量。雖然藥物可以延緩老年癡呆的發病進程，但尚無徹底治愈的方法;所以預防老年性癡呆必須從家庭開始。

老年癡呆早期表現為記憶力減退，敏感、多疑，情緒不穩、易激惹，明顯焦慮和抑郁，夜間失眠等。此期若能及時就醫確診，便可延緩中、晚期老年癡呆的發生。

中國60歲以上的老年人迅速增加，至目前我國老年人口已達到1.36億人，占總人口的10.2%，在國內調查中60歲以上老年人群中患老年性癡呆病(包括阿爾茨海默病癡呆及腦血管病癡呆)的病人占老年人口的2.2%～4.7%，而老年疾病中老年性癡呆病將成為21世紀威脅人類的最嚴重的疾病之一。

這種疾病是一組病因未明的原發性退行性腦變性疾病，也就是一種導致神經細胞進行性損失的腦部疾患。由于腦細胞負責人的正常思維、記憶和執行功能，所以病人神經細胞的損失導致精神功能的逐漸退化，最終影響日常生活活動。

老年性癡呆的早期癥狀和體征可能因人而異，隨著時間的推移逐漸加重的癡呆是這種疾病的主要表現。其病程大致可分為三個階段。

早期：記憶力下降，工作能力下降，丟三落四，剛剛走過的路就記不住，情緒不穩，易發怒，攻擊性增強，對日常活動喪失興趣和人格的改變，但還是保持著獨立生活的能力。

中期：記憶力下降嚴重，無法勝任工作，近期發生的事情幾乎記不住，剛剛吃過的飯都會忘記，連年月日都不記得，甚至連生活中的重大事件都回憶不起來，判斷力、理解力、計算力都明顯下降，嚴重時不認識朋友，甚至不認識親人，或無目的東走西逛或揀拾廢物，肢體活動不靈活，病人除吃飯、穿衣及大小便還可以自理外，其余生活均靠別人幫助，頭顱CT檢查可發現腦萎縮，腦電圖可見慢波增多。

晚期：極度明顯的癡呆狀態，表情呆滯、淡漠，多臥床，無法進行正常談話，語言支離破碎，有的走路不穩，東倒西歪或肢體攣縮，病人生活完全不能自理，頭顱CT檢查廣泛腦萎縮，腦電圖可見全面的慢波。

目前，這種疾病的病因還不清楚，科學研究表明有可能與遺傳、外傷、文化程度有一定關聯，尚無有效的根治方法。但早期發現，早期診斷，專業咨詢及綜合治療對延緩病情及改善與此病相伴出現的癥狀是很有幫助的。

家庭護理應做到：

1、加強營養，改善營養狀況，保持膳食平衡和心理健康;

2、多讀書、多看報，經常參加集體活動，適度參加鍛煉;

3、增進認知活動，努力恢復以前的生活經驗和能力;

4、增強病人的定向力，若定向力障礙嚴重時，應避免單獨外出;

5、促進語言溝通，協助病人增加人際交往，如參加娛樂、戶外活動;

6、妥善保管有危險物品，減少室內物品的變動，保障病人安全;

7、注意清潔衛生，維持病人皮膚的完整性。