隨著社會老齡化現象日益嚴重，老年性癡呆的患病率明顯升高。老年性癡呆起病潛隱，不易被發覺，而且病情進展緩慢，病程長，呈逐漸加重的趨勢，因而常常被人們誤認為是自然的衰老現象，直到癥狀嚴重時才去醫院診治。殊不知，在臨床醫學中，對老年性癡呆如果早發現，早治療，可有望延緩或阻止疾病的進展。

記憶力減退是老年性癡呆的早期表現。患者早期表現為近期記憶的減退，比如剛做過的事情，剛說過的話轉眼即忘;日常生活中常因忘記物品的存放處而整日翻箱倒柜;炒菜忘記放鹽，或剛放完鹽卻不記得而再次放鹽，菜炒得不是淡就是咸;多次將飯燒糊，將水燒干;見到熟悉的老朋友，常常叫不出名字;上街買東西，付錢后將東西遺忘在柜臺上等等。如果上述情況經常發生，說明近期記憶力受到損害。早期病人的遠期記憶常常保存，病人愛回憶早年的經歷，常給人一種記憶力完好的假象。當病情進一步發展，病人遠期記憶受損，表現為回憶不起自己的生活經歷和工作經歷，記不住兒女的出生日期和自己的年齡等。

性格改變也是老年性癡呆的早期表現，患者常變得與病前判若兩人。例如，病人可能變得主動性不足，活動減少，孤獨，懶散，對周圍環境興趣減少，對人缺乏熱情;病人可能一反往日樂于助人的品格，逐漸變得只顧自己不顧他人，與朋友、家人斤斤計較;病人可能變得對人冷淡，甚至對親人漠不關心;還可能變得性情暴躁，易激惹，因小事而暴怒，或無故打罵家人;病人還可能發生愛收藏破爛物品的狀況等。

在老年性癡呆的癥狀中，智能障礙的早期表現為學習新知識的能力減退，理解能力減退，計算力減退。例如，一位數學專家，患病初期無論如何學不會計算器的使用;看小說和電視劇，看不懂故事的情節;以往精明的家庭主婦買東西算不清賬。

部分老年性癡呆患者，在疾病早期有疑心和抑郁的表現。例如因為忘記東西的存放處而懷疑有人偷了他的東西，懷疑對象常涉及鄰居、保姆或兒女。抑郁的表現則為悶悶不樂，經常傷心落淚，興趣喪失，活動減少等。

當病情進一步發展，會出現外出迷途，找不到自己的家;說話�笏簦�或講話時出現找詞困難，重復、模仿他人言語等。

以上多為老年性癡呆的早期或中期表現。如果您身邊或家中的老人發生了上述變化，一定盡早到醫院就診，及時干預可延緩或阻止疾病的發展。老年人一旦發現自己的身體有了異樣就要及時的去醫院檢查，有助于疾病的及時治療。