自殺者中，50%-70%是抑郁癥病人。而且，目前老年抑郁癥患者人數呈上升趨勢。老年期情緒抑郁(包括抑郁癥)，是老年人發生率最高的心理障礙。盡管促使老年期發生抑郁狀態的因素很多，如軀體生理變化、社會環境影響等，但仍以心理因素占首要位置。

1.失落感不斷加強：不僅是社會地位與經濟穩定性的失落，而且還有親朋、配偶以及身體功能等失落。不少老人被這些失落感頻頻沖擊，導致情緒抑郁，發生抑郁癥。

2.個體自我統一性減弱：對于一個既往經歷和見識豐富的老人，理解和“重建”個體自我統一性并不困難(多少帶有“隨境而安”與“知足常樂”的含義);而某些老年人在這一方面較為欠缺，容易產生抑郁情緒。

3.個體性格特征：老年人性格特征與抑郁狀態關系極大。性格內向者容易患抑郁癥，個性好強者亦易患抑郁癥。此類老人不甘心離退休后無所事事，進而產生無助、無望、無力的悲觀觀念。

此外，還有黃昏感的增強與長期的病痛，以及藥物反應和難以預料的生活事件等，都可使老年人產生抑郁。

到目前為止，抑郁癥的病因尚未明確。已有的資料表明，抑郁癥的發生與遺傳、神經結構改變、神經生化改變、心理個性特征、社會文化環境都有密切的關系;性格孤僻、獨身、文化程度低、缺乏興趣愛好、經濟收入低的老年人更容易患老年抑郁癥。

老年人如何遠離抑郁?

目前老年抑郁癥患者人數呈上升趨勢。專家介紹，老年人退休回家，與老同志、老朋友接觸的機會越來越少，再加上子女一個一個地離開，平日的生活中只剩下老兩口做伴兒，令老人不免覺得孤獨。而且步入老年，健康也就成為老年人最關心的問題，老年人在生活自理、家庭照料、外出行動等各個方面總是不如中青年人，很多抑郁癥患者都是因為脆弱的身體才導致了心理疾患。

老年人，如何遠離抑郁?預防老年人患上抑郁癥就要懂得老年人“越怕老越老得快，越怕病越老得病”的道理，康成俊大夫認為，老年人要記住這樣一句古詩：“畏老老先至，憂病病彌縛，無畏復不憂，是除老病藥。”就是說，老年人不要整天想著自己老了該怎么辦，也不要害怕疾病，這才是對抗疾病最管用的良藥。

專家道，老年人要培養一個愛好，要多參加集體活動，例如打打牌、聊聊天、參加老年旅行團等等。這種集體活動要比一個人在家里看電視更有利于老年人的心理健康。在日常生活中，老年人可在力所能及的情況下，協助子女做些家務，例如收拾房間、買菜、教導孫輩等，要知道老年人決不是家庭的負擔，他們豐富的人生閱歷是家庭中最寶貴的財富。此外，還有一點很重要，老年人要關心自己與家人的健康，但決不能把所有的精力都集中在“健康”上，很多老年人的心理疾病經常是這樣“研究”出來的，越琢磨就越覺得自己不舒服，很容易就陷入到一個惡性循環里，使自己在生活中看到的全是疾病，再也顧不上那些美好的東西，如此又怎能不抑郁呢。另外，生活中難免會遇到煩惱，這并不可怕，重要的是，這時候老年人一定要找一個親人或朋友聊一聊，把心中的委屈、煩惱和擔憂講出來，講出來比悶在心里好。尤其是在心情不好的時候，一定要告訴家人或朋友，他們的幫助將使老年人度過那段“最艱難的日子”。

專家建議，老年人要接受子女離開自己的現實，把其理解為“我已經把孩子培養成人，完成了自己應盡的義務”。專家同時提醒年輕人，不要總認為老年父母不愁吃、不愁穿，往往忽視了老年人的精神問題。其實老年人更需要子女給予關心和幫助來增強他們生活及戰勝困難的勇氣。因此，年輕人要多抽空看望父母，多與他們交流、溝通，盡量滿足他們的需求，并給老年人以精神安慰。