有形的疾病，像高血壓，糖尿病，老年癡呆，中風，這些疾病，有疾病癥狀，可以通過一定的藥物進行治療，但是抑郁疾病，沒有明顯的疾病癥狀，對于老年人的危害又是很大的，所以老年人一定要注意預防和調節。

調查顯示：在60歲以上的老人中患病率為10%～23%，女性多于男性(約2∶1)，且有逐年上升的趨勢，曾被戲稱為老年人的心理“感冒”。

老年性抑郁癥“青睞”哪些老人呢?主要是性格內向、孤僻喜靜、不善言語、膽小怕事、身有疾病、自卑感較強、喪偶者、經濟拮據者、獨居者、文化程度低者和退離休者。患者對生活興趣下降，悲觀失望，情緒低落，常自我譴責，有自卑感，缺乏信心。

如果心理長期得不到調適，抑郁癥越來越重，會嚴重影響老年人的身心健康。

老年性抑郁癥有“三低”現象和9項特征。“三低”現象為情緒低落、思維遲緩、疲勞衰弱;9項特征為：抑郁心情、精力減退、注意力不集中、興趣減少、自尊降低、食欲或體重改變、早醒、動作遲緩和有自責或自殺意念。從醫學角度來說，凡老年人心情持續壓抑超過2周以上，即被看作患老年性抑郁癥。

因此，每一個正常老人在一生中，都有可能反復產生這樣的問題，類似于身體上的感冒。按中醫講，“百病生于郁”。老年性抑郁癥雖是小病，但如不及時治療，病人極有可能走向崩潰，采取毀滅自己的極端方式，有65%～80%的病人會出現自殺意念，45%～55%的病人會出現自殺行為。因此，及早診斷和正確、系統治療就顯得十分重要。

老年性抑郁癥是一種可得到完全治療的疾病，90%以上的病人可以獲得康復，關鍵是及早診斷和正確用藥。但是，目前內科醫生對此病的識別率只有21%(在發達國家則識別率高達80%)，說明有大量的病人被漏診、誤診了，而得到正確治療的病人僅有5%。有的報道說，能主動就醫的病人不足1/3，能接受系統治療的病人不足1/4。

曾有一位70歲的女性，因胸悶、心慌、頭暈、頸部不適，4年來反復在心內科、神經內科及骨科門診求醫，還先后3次住院檢查，但都檢查不出病因。后經反復詢問病史得知，病人的丈夫4年前因心肌梗死病故，病人一直心情不好，加上感到孤獨而開始發病。除了以上不適外，還有明顯的全身乏力、食欲不振、失眠、容易激動、緊張、擔憂、害怕，無論發生什么事都往壞處去想。于是，

考慮病人為老年性抑郁癥，服用抗抑郁藥百憂解1個月后，癥狀明顯改善;堅持服藥半年，病人病情穩定未再復發。

老年性抑郁癥病人的自我保健為：以居家休養為好，生活規律，保證睡眠，飲食營養合理。堅持參加社會活動，增強人際交流。要有自己的興趣愛好，可使精神舒暢、精力充沛。多參加體育活動，可增加快樂感。遵醫囑服抗抑郁藥物。定期復查，直到病情完全控制。