前列腺癌 （prostatic carcinoma，prostatic cancer） 是男性生殖系最常見的惡性腫瘤，發病隨年齡而增長，其發病率有明顯的地區差異，歐美地區較高。據報道僅次于肺癌，在男性是癌癥死亡的第二位。我國以前發病率較低，但由于人口老齡化，近年來發病率有所增加，同時由于對前列腺癌的診斷方法的不斷改進，如酸性磷酸酶的放射免疫測定，前列腺液的乳酸脫氫酶的測定，經直腸的超聲顯像，CT檢查以及前列腺穿刺針改進等，使前列腺癌得以早期診斷，也使前列腺癌的發病率有所增加。

前列腺癌的臨床癥狀出現早晚及其嚴重程度，取決于癌腫生長的速度和壓迫尿道的程度。因前列腺環抱尿道，故癌變首先壓迫尿道，表現出排尿異常的癥狀。初起時可見尿意頻繁，夜尿增多；當腫塊增大壓迫尿道，會出現尿流變細、排尿不暢、尿程延長；少部分病人可出現排尿疼痛，有的還會出現血尿，此時應引起警惕。當癌腫逐漸增大時，尿道受壓迫更為嚴重，致使小便困難，造成尿液在膀胱潴留，膀胱充盈脹大，以至高度膨脹，極為難受，非導尿不行，導出的尿液往往刺鼻難聞。此外，當前列腺癌發生轉移，特別是盆腔轉移，可出現腰背部疼痛，或類似坐骨神經痛的癥狀，疼痛常可向會陰部及肛門周圍放射。因此，凡年齡在45歲以上的男子，出現尿意頻繁、夜尿增多、尿程延長、尿流變細、排尿困難，則應考慮患前列腺癌的可能。

對待前列腺癌也不能單靠自我感覺，專家建議：凡年齡在45歲以上的男性，每年應作一次直腸指檢，這對于早期診斷極為重要。直腸指檢的準確率達50％～70％，可獲得早期診斷及根治機會。據報道，在美國軍事系統服役的人員中都進行定期直腸指檢，在發現有前列腺癌病例中，50％的病人屬于可根治的，而在普通居民中發現的病例中只有5％可獲得根治。可見進行早期直腸指檢的重要。

除了直腸指檢外，對可疑病人，還要采取經會陰、直腸穿刺，取活體組織檢查，其診斷的正確率可達70％～80％。另外，近年發展起來的前列腺特異抗原（PSA）檢驗方法的臨床應用，為提高前列腺癌的診斷準確率提供了極大的方便。這種方法多數情況下可在前列腺癌發病初期發現，以便及時采取治療措施。