孫先生，在性活動中感覺或發現自己陰莖勃起不如以前靈敏，好像慢半拍的老年人不少，他們會因此懷疑自己是不是勃起出了問題。其實，這種變慢本身不太要緊，但對其過分擔心、顧慮，反倒會帶來心理和情緒的明顯變化，進而影響到生理勃起功能。

ED是指陰莖不能勃起或不能維持勃起，以完成滿意的性生活。多數老年人在性活動中雖然勃起變慢了，陰莖進入陰道之前的過程延長了，但隨著性刺激的持續，一般最后都能順利完成比較滿意的性生活。因此從本質上說，這種現象不是ED。

年齡大了，男性無法一想到與性有關的事物，或眼睛接受到性的視覺刺激，就像年輕時那樣出現勃起反應，這是因為大腦和心理對性刺激的反應能力遲鈍了。神經、血管、內分泌以及局部組織細胞衰老、功能退化，如神經傳導減慢、血管收縮舒張能力下降、性腺功能減退，使有生理活性的激素水平減少，以及陰莖海綿體局部組織老化、纖維增多。目前認為最終誘導勃起的神經遞質主要是一氧化氮(NO)，陰莖組織中NO的多少，由一氧化氮合成酶(NOS)的活性決定。有研究證實，衰老會使NOS活力下降。

臨床上一般建議老年朋友在性愛中，多直接刺激生殖器官，使陰莖的勃起更容易些。同時，許多老年朋友的射精過程也常比年輕人要延遲一些，這是因為射精反射也變得不那么敏感，同樣需要更強、更長時間刺激的緣故。對大多數老年人來說，勃起變慢未必是ED的表現，大可不必驚慌和瞎想。