前列腺炎只是指前列腺腺體感染的一種狀態，而我們現在通常所說的前列腺炎則表示因前列腺腺體疾病而致的不可言喻的癥狀或狀態，其機制仍不清楚，而且分類很多。

由于前列腺炎這一詞應用不夠正確，從而導致臨床治療及患者熟悉的混亂。大部分慢性前列腺炎患者對其狀況并不清楚，以及大部分人對治療結果不滿足，而且，醫生對前列腺炎患者的治療努力也常失敗。

實在前列腺炎代表的是幾種獨特的類型或綜合征，這些綜合征有不同的病因、臨床特點和后遺癥。具體分為以下幾種情況。

1、急性細菌性前列腺炎：急性細菌感染發生，這種類型臨床未幾見，常繼發于扁桃體、牙齒、呼吸道或胃腸的感染。

感染的途徑有三個：1)血行感染：感染從體內某一病灶經血流而傳至前列腺;2)淋巴感染：肛門、結腸炎癥以及下尿道感染通過淋巴而感染前列腺;3)直接蔓延：后尿道感染，通過前列腺導管開口而進腺體。

2、慢性細菌性前列腺炎：慢性復發性細菌感染發生，此病為青壯年男性常見病，大多來自血行感染，有感染灶，如牙齒、扁桃體。細菌與那些常見泌尿系感染的病原菌相同，主要是大腸桿菌。

3、慢性骨盆疼痛綜合征(包括慢性非細菌性前列腺炎及前列腺痛)：該類查不出病原菌，可有炎癥表現，也可沒有炎癥表現，是由于前列腺經常反復或連續不斷地充血所造成。前列腺充血常發生于以下幾種情況。

4、長時間沒有性生活，經常地性沖動，引起生殖器勃起。2)性生活時，擔心女方懷孕，經常忍精不射。3)過量飲酒或吃刺激性食品。4)伏案久坐或經常處于高溫環境。

5、無癥狀性炎性前列腺炎：沒有癥狀，只是在前列腺活檢或在檢查其他癥狀時發現前列腺液中存在白細胞才偶然被診斷。