在冬春季，經呼吸道傳播的腦膜炎，主要是流行性腦脊髓膜炎（簡稱流腦）。流腦發病急，癥狀重，較兇險。少年兒童發病較多。

　　流腦發病是急驟的，突然發熱、頭痛、全身關節痛，出現無明顯惡心的嘔吐，不到一天身上會見到出血點，小的像小米粒大，大的成瘀斑像核桃大。小的出血點必須認真檢查才能看清，早期的出血點是流腦的發病特征。而后發熱體溫更高，全身中毒癥狀明顯，精神不振，愛睡覺，頭痛加劇，嘔吐呈噴射狀，脖子發挺，甚至抽風、昏迷。

　　在冬春季，發現孩子突然高熱、頭痛、嘔吐，應及時就診檢查，夜間發現這樣的病情，不能等到天明去醫院看病，以免延誤診治。

　　引起流腦的病原是腦膜炎球菌，這種菌對外界的抵抗力很弱，與流腦病人或鼻咽部攜帶這種菌的人直接接觸，吸入被污染的空氣，才容易受到傳染。這種菌引起的流腦是有特效藥治療的，磺胺類藥物、抗生素藥物都有特效治療作用。

　　1980年我國已制成腦膜炎球菌多糖疫苗，開始在兒童中接種，預防流腦，已取得可靠的預防效果，使流腦的流行得到有效的控制，流腦的發病率下降了90%以上。許多地區常規地給兒童接種這種疫苗，天津市早就把這種疫苗列入兒童計劃免疫，按年齡在1、2、5歲常年為兒童接種，使兒童經常保持對流腦的免疫力。

　　兒童家長應與當地社區醫生配合，對適齡兒童按時接種腦膜炎球菌多糖疫苗。