在先秦諸子學說中，影響最大的莫過于儒、法、道、墨四家，而在養生問題上貢獻最大的又屬其中的儒、道兩家。

　　孔子不但是博學多才，精通六藝，而且也長于養生之道。除了講究飲食衛生之外，孔子提出：”君子有三戒：少之時，血氣未定，戒之在色;及其壯也，血氣方剛，戒之在斗;及其老也，血氣既衰，戒之在得。”因此“知者樂，仁者壽。”這就表明孔子已經注意到少、壯、老三階段不同身心狀況出發，提出相應的養生之道，堪稱開創階段養生生理論之先河。

　　孟子養生方面也有自己獨到的見解。他提出了兩點帶有鮮明儒家色彩的獨到方法：其一是“配義與道，無是，餒也”，也就是說一切都要從儒家的所謂道義出發，理直氣壯，從而使個體保持一種旺盛的精神狀況;其二是“行有不慊于心，則餒矣!”意思是說養“氣”必須培養良好的心理狀態，心地要光明坦蕩，不能戒嚴令存心。總之，孟子的養生思想具有一種強烈的道德色彩，堪稱后世強調通過陶冶道德情操以養生流派的鼻祖。