甜食、快餐和汽水首次被科學家證明與腸癌有關聯。研究發現，含有過高能量的快餐食品是致癌的風險因素，而含有高糖分和高脂肪的飲食，可能導致患結直腸癌。

英國一項新研究指出，吃巧克力或者餅干、蛋糕等其他甜食，都會提高患腸癌的風險。這是醫學科學上首個揭示高脂肪和高糖分飲食與結直腸癌腫瘤之間聯系的研究。不過，并非所有休閑食品都需要被列入黑名單，這項英國的研究指出，如果喝足量的咖啡，也可能會起到保護效果。

腸癌在所有癌癥中危險性排名第二，致死率僅次于肺癌，在英國，腸癌每年導致1.6萬人死亡。過去的各項研究已經發現，培根和香腸等加工肉類會增加患腸癌的風險。但最新研究則強調，其他很多頗受歡迎的食品也存在加速腫瘤出現的危險。

英國愛丁堡大學和阿伯丁大學(Edinburgh and Aberdeen University)研究者，向同一地區內的2000名腸癌患者和3000名普通志愿者進行問卷調查，了解他們的飲食情況。最終，科學家收集到一份包含170多個項目的食品清單。

通過對這份食品清單進行分析，研究人員發現，吃“高能量食品”最多的群體，比很少吃這類食品的人，罹患腸癌的可能性高出18%，高能食品包括甜點、巧克力、餅干、蛋糕、糖果、堅果和薯片等。

研究者特別強調，即使是對于日常保持運動、體重指數未超標的健康人群，“高能量食物提高腸癌風險”這一結論仍然成立。

不過，新發現中并非所有的結論都令人擔憂，例如，咖啡就可能對維護腸道健康有所幫助。數據顯示，喝足量的咖啡，可以降低8%的腸癌風險。咖啡帶來的益處可能源自于植物中的化合物，它通過保持腸道活躍而起到保護作用。

愛丁堡大學研究者索多拉托博士(Dr Evropi Theodoratou)表示，她的研究目前尚未徹底證實高糖、高脂食品引發癌癥的結論，還需要更大型的研究加以確定。但她強調，“知曉這樣一個理論也是很重要的，尤其是在工業化國家，其國民對這類食品有著巨大的消費量。”

格拉斯哥大學(Glasgow University)營養學教授麥克林(Mike Lean)則指出這項新研究中存在的一個缺陷，即參與測試的癌癥患者可能無意中強調了他們認為有害的食品。他說：“我們還不能說科學已經證明甜食喝快餐食品會引發腸癌。但截止目前為止，我們可以非常明確一點，多吃水果和蔬菜、多運動，可以預防癌癥的發生。”

同樣參與研究的還有來自英國癌癥研究中心(Cancer Research UK)的杰西卡·哈里斯(Jessica Harris)。她表示：“只靠這一個研究并不足以明確甜食和快餐與癌癥有關，但限制高糖分、高脂肪飲食仍然是明智的做法。高糖高脂飲食會讓你的體重增加，而我們都知道肥胖是腸癌的高風險因素之一。降低結直腸癌患病風險的最好方式，就是少喝酒、多運動、均衡飲食和保持健康的體重。”