扁平苔癬并非罕見病，其原因及如何發病的學說較多，意見不一，至今尚無定論，有神經、精神、感染、自身免疫等發病學說。

扁平苔癬主要發生在皮膚和粘膜上，少數病例可有指甲、趾甲和毛發的損害。

扁平苔癬的典型皮損為稍高起于皮面的扁平丘疹，米粒及綠豆大小，多角形，亦可呈圓形或橢圓形，邊界清楚。多為紫色，亦可呈暗紅色，表面有一層光滑、發亮的蠟樣薄膜。同一患者皮疹往往大小一致，但有時也可大小不一，或互相融合，或成散在分布，多有瘙癢癥狀。

損害可發生于任何部位，一般四肢多于軀干，四肢屈側多于伸側。根據扁平苔癬損害形態和分布狀況可分為：急性泛發性扁平苔癬、萎縮性扁平苔癬、鈍頭性扁平苔癬、大皰性扁平苔癬、滴狀扁平苔癬、紅斑性扁平苔癬、光線性扁平苔癬、弧立性扁平苔癬、掌跖扁平苔癬以及毛囊性扁平苔癬等十多種。

毛囊性扁平苔癬又名毛發苔癬，成年女性多見，是扁平苔癬在發病過程中出現毛囊性尖頂丘疹。丘疹中央可有棘刺狀角栓，除毛囊性丘疹外，還可見到扁平丘疹。扁平苔癬可發于頭皮，局部多呈斑片狀，偶爾呈彌漫性，局部頭皮萎縮或有瘢痕形成，并引起永久性禿發。

迄今為止對扁平苔癬尚缺乏滿意的治療方法。所應用的方法不少，但有效率都不很高，頭皮局部扁平苔癬可試用病灶局部注射去炎松懸液（每毫升含5毫克）。