兒科學家以600對母嬰進行的研究顯示，出生后即投入母親懷抱的嬰兒比其他嬰兒啼哭少，睡得熟，喂養更順利，有利于生長發育。該項研究選擇了兩組母嬰，一組出生后由母親自己喂，另一組由別人喂。在前一組中，嬰兒因經常得到母親擁抱、撫摸和親昵，在體格發育、智力增長、抗病能力方面，明顯勝過后一組嬰兒。

剛出世的新生兒，腦髓發育已為接受外界刺激提供了生理基礎。在后天環境刺激下，大腦皮質進一步發育成熟。沐浴在母親的愛河中，會促使寶寶身心發育，故抱大的孩子更聰明。嬰兒啼哭時，被抱起來親昵一番，就會停止啼哭。同樣，媽媽也離不開孩子，睡眠中的媽媽往往聽不到一般聲音，但對身邊孩子的啼哭卻特別敏感，即使熟睡也會立刻驚醒，給予喂哺親昵。媽媽把孩子摟在懷里時，一種幸福感、難舍難分感會油然而生。這種母嬰感情依戀，兒科學家給予特定的名詞“母子依戀”，對母嬰雙方都是十分有益的。