什么是早產兒?如何母乳喂養早產寶寶?出院以后，在家如何妥善照顧早產寶寶?早產兒需要去看醫生的異常跡象有哪些?早產寶寶是不是更容易在學習上遇到困難?

什么是早產兒?

人類正常妊娠期從母親末次月經的第一天開始計算，為期280天。妊娠期<37周(259天)出生的新生兒稱為早產兒，妊娠期<32周(224天)則為極度早產兒。胎齡在37足周以前出生的活產嬰兒 稱為早產兒或未成熟兒。其出生體重大部分在2,500g以下，頭圍在33cm以下。少數早產兒而體重超過2，500g，其器官功能和適應能力較足月兒為差者，仍應給予早產兒特殊護理。

另外不管其孕期長短，出生體重<2500g，稱為低出生體重兒，出生體重在1000～1499間稱為極低出生體重兒，出生體重<1000g為超極低出生體重兒。

如何母乳喂養早產兒?

母乳喂養對所有新生寶寶都非常有益。不過，如果你的寶寶是早產兒，母乳喂養就更加重要了。這是因為你的身體會自動下奶，這種奶是為喂養早產寶寶特別設計的，含有更多的熱量、維生素和蛋白質。不僅如此，母乳中含有能幫助寶寶抗感染的活細胞，這對早產寶寶尤為重要。由于早產寶寶的免疫系統特別不成熟，所以，被感染的風險更高。雖然你也能買到早產寶寶專用的人工配方奶和補充劑，但它們都不能提供母乳中的抗體和其他保護成分，而這些對脆弱的早產寶寶來說，有很大的好處。

至于你的寶寶是否準備好直接從你的乳房吸吮乳汁了，則要取決于寶寶的胎齡和整體健康情況。在很多醫院，如果寶寶出生時間提前很多，醫生通常開始都是通過一根鼻胃管把擠出來的母乳喂給他(也叫“管飼法”)。如果寶寶發育得太不成熟，無法直接從乳房或奶瓶吸奶，這種做法是為了確保寶寶盡可能獲得更多營養。

你要多咨詢負責護理你的寶寶的醫護人員，和他們密切合作，把你擠出來的母乳喂給寶寶。很多早產寶寶只是不能在醫院里一開始就進行母乳喂養，要等到他們通過母乳喂養或配方奶喂養開始增重后，才能出院。

一旦寶寶能直接吃你的母乳后，你就要準備好頻繁地給他喂奶了。不過，在接近預產期之前，早產寶寶每次吃奶可能都吃不太多。因此，你要在喂完奶后，再擠奶，這樣既能讓你繼續下奶，也能保證寶寶一有額外的需要，就有奶吃。你可能也需要利用不同的喂奶姿勢給寶寶喂奶。當你剛剛開始母乳喂養時，護理你的醫護人員和月嫂也許能夠為你提供幫助。

母乳喂養早產兒，有可能會面臨哪些挑戰?

如果你的寶寶出生時發育得太不成熟，不能馬上開始吸吮母乳，那你面對的第一個挑戰，就是催奶和保持泌乳量。最有效、也最方便的方法是使用吸奶器。市面上的吸奶器種類繁多，建議你選擇一款由正規廠家生產并且吸力和質地都適合自己的吸奶器。如果你還不會用，讓護士或月嫂告訴你該怎么做。

一旦寶寶能直接從你的乳房吸吮乳汁了，讓他學會如何含住乳頭和吮吸，也會比較困難。在孕32周左右之前，也就是足月的前8周，大多數寶寶的吮吸-吞咽-呼吸反射都沒有發育好，而這對他們吃奶非常關鍵。如果你習慣了給寶寶補充其他食品，弄清寶寶只吃母乳是否吃飽了也是個問題。

照顧早產寶寶的常規方法是，盡量避免寶寶哭鬧，因為哭鬧會浪費寶寶的精力，而這些寶貴的精力最好是用在成長發育上。當然了，如果你不能等寶寶用哭來告訴你他餓了或不舒服了，照顧起他來也會更困難。你得學會預判寶寶什么時候餓，而這需要時間。

怎樣解決上述這些母乳喂養早產兒的問題?

開始的時候，你要慢慢習慣寶寶給你的暗示。要想讓寶寶少哭鬧，最大限度地吃東西，你必須搞清楚寶寶什么時候餓了，下一次他會什么時候想吃奶。由于早產寶寶想要吃奶時，動靜都比足月的寶寶要小，所以，搞清這些也不容易。與大多數寶寶扯著嗓子哭不同，不睡覺可能是他餓了的唯一提示。

你喂奶后還要繼續擠奶，以確保一直有奶。你可以考慮買一臺精確的電子秤，在寶寶吃奶前后分別稱一稱，好知道他吃進去了多少奶。

至少要每隔3小時左右給寶寶喂一次奶，每24小時大約喂8次。當然，你也要靈活處理，如果寶寶吃完奶2個小時好像就餓了，就一定要再喂他。另外，把他叫醒喂奶也沒問題。事實上，打斷寶寶的小睡，也許還能刺激他的吸吮本能。

早產寶寶的生活基本就是吃和睡。他不吃的時候，你就要考慮怎么能讓他吃。比如，你可以把他的襁褓打開，甚至脫掉他的衣服，刺激他尋求舒適感，這時，他通常會找奶吃。

如果母乳喂養早產寶寶，從哪兒能得到更多幫助?

當你還在醫院里的時候，要盡可能把你能想到的問題，都向兒科醫生和護理人員問清楚。出院后，除了看看你居住的社區附近有沒有母乳喂養的顧問外，你也可以到寶寶中心的早產寶寶欄目和社區論壇的寶寶護理板塊，閱讀有關喂養早產兒的更多內容，與其他早產兒的爸爸、媽媽交流和分享心得。

出院以后，在家如何妥善照顧早產兒?

1.由于孩子吸吮力氣不足，應耐心喂養;一般出院初期，一次喂奶多是需要30-40分鐘。

2.剛出院回到家的寶寶，頭兩三天內，其每餐的喂食量先維持在醫院時的原量不必增加，到適應家里的環境后再逐漸加量，因為環境的變遷對幼兒的影響是蠻大的，尤其是胃腸的功能。

3.餐多量少及間斷式(每吸食一分鐘，將奶瓶抽出口腔，讓寶寶順順呼吸約十秒鐘，然后再繼續喂食)的喂食方式，可減少吐奶發生及呼吸上的壓迫。

4.可喂食早產兒奶粉，以促進消化及增加營養吸收。5.早產兒對溫度及變遷亦是很敏感的，所以要注意體溫的保持及溫度的衡定性以免致病。

6.定期回醫院追蹤檢查及治療：如視聽力、黃疸、心肺、胃腸消化、及接受預防注射等。

7.保持與新生兒醫生密切的聯系以便隨時能諮詢。8.熟練幼兒急救術，如吐奶、抽搐、膚色發紺時的處理、以備不時之需。

其他必須注意事項

1.與早產兒玩耍時，動作要慢，要輕，不要經常用新玩具、新面孔包圍他。不要過分刺激早產兒。

2.留意早產兒的反應，如他頭部轉向，或不再注視你時，就表示他已“夠”了，這時，應停止與他玩耍。

3.要注意室內溫度，因為早產兒體內調節溫度的機制尚未完善，沒有一層皮下脂肪為他保溫，失熱很快，所以保溫十分重要。

4.晚上又黑又靜，早產兒可能不習慣，可亮夜燈及播放育嬰音樂，以助早產兒適應環境。

5.早產兒喜歡被襁褓裹起來，注意襁褓料子一定要柔軟無刺激性，頭部絕不能包起來。

6.早產兒由于呼吸系統未發育完善，對空氣污染物十分敏感，所以嬰兒房必須空氣潔凈，禁止吸煙。

7.嬰兒床上用品及嬰兒室內家具的顏色都不宜過鮮、過明亮，以免對早產兒過分刺激。

8.如果早產兒能吮吸，就讓他吸奶嘴，這樣可以協助他發展口腔活動技能，而且也可以給予他一定的安全感。

9.最重要的一點是：要留心你孩子特殊的需求。一般規律不一定完全適合他的需要。你必須“聽他指揮”，千萬別強加于他。

家有早產兒的父母之必修科：發育評估

醫生建議家有早產兒的父母，應從孩兒一出生就開始注意觀察、了解早產兒的動作、智力發展，以便在問題出現時可以求醫，作出適時的補救，將傷害減至最輕。

然而，父母必須謹記的是，早產兒的心智發展，必須以矯正年齡來評估(矯正月齡=出生后月齡-(40-出生時孕周)/4)。例如：孕周只有32周的小寶寶，現已出生3個月，他的矯正月齡=3-(40-32)/4=1個月。這時可將孩子的身高、體重和頭圍與正常嬰兒生長曲線表中1月齡進行比較。矯正月齡使用到孩子滿24個月(2歲)時。