感覺加工障礙

具有感覺加工障礙的孩子通常會表現出尋求感覺刺激或對感覺刺激敏感的問題，這些問題要么類似于注意力問題，要么真正導致注意力問題。他們可能表現為容易感覺分心，侵擾性的感覺尋求行為或感覺負荷超載。我們將在第9章更詳細地討論該障礙及其與ADHD的關系。

飲食和新陳代謝

盡管有許多觀點和趣聞報告，但并沒有令人信服的證據表明，特定的營養或飲食(包括過敏反應測試和節食)會讓大多數具有注意力問題的孩子作為一個群體而受益。然而，每個孩子對特定的食物，如糖或奶制品等的反應，通常會表現出重大的行為差異。家長的觀察一直被視為一種相當可靠的確定食物敏感性的方式，所以家長應密切觀察孩子，以發現孩子與飲食相關的行為變化的跡象。近期也有一些證據表明，服用魚油補充劑可以改善具有運動協調性問題孩子的注意力。

醫學問題，如甲狀腺異常、貧血和鉛中毒(更常見于居住在建于1965年以前的房子中的孩子)等也可以導致注意力缺乏癥狀。盡管在有關ADHD的書籍或網站上，過敏反應和哮喘通常被作為注意力問題的致病因素，可除了嚴重的過敏反應或突發性的哮喘之外，并沒有可靠的證據表明，這些常見的健康問題可以導致注意力問題。高劑量的過敏反應或哮喘藥物有時也可以削弱注意力，不過，新開發藥物的副作用一般更少和更輕微。

神經性的障礙

輕度癲癇發作是具有注意力問題的年幼孩子的常見病因，這一點令人意想不到。事實上，年齡低于10歲的孩子中，近5%的孩子會偶爾發生癲癇發作。許多孩子身上的這些事件都被忽視了。有兩類癲癇發作要特別引起重視：

?失神發作，它可以引起孩子暫時性意識喪失。盡管它們可能引起不規則的眼瞼跳動，但并不產生明顯的癲癇發作癥狀，如顫抖、姿態變化或失去平衡。

?局部發作可以引起大腦某一特定區域的腦電活動異常。

同時有這兩種癲癇發作的孩子，每次發作的時間從幾秒鐘到幾分鐘不等。他們通常對自己的癲癇發作沒有記憶，但當癲癇發作過后，他們可能會顯得“離題”或不自覺地復述，或者有一段發作后的混亂或健忘，通常會持續幾分鐘到幾個小時。在我們診所，我們發現來就診的孩子有5%患有意外的癲癇發作。在這些孩子中，很多人的癲癇發作發生在白天，只是短暫地爆發(少于2或3秒，通常少于1秒)。換句話說，這足以損傷孩子的注意力集中和學習。

抽動穢語綜合征則是另一種相對常見的可以損傷注意力的神經障礙。這種障礙最明顯的特征是不知不覺的習慣行為，這可能是身體上的(作怪相、痙攣、頻繁地眨眼)或有聲的(清嗓聲、咕噥聲、動物叫聲，甚至是整個單詞或短語聲)行為。

大腦的結構性損傷或功能障礙也可以削弱注意的基礎。妊娠或分娩期間的微小碰撞所導致的大腦損傷比我們所認為的要常見得多，尤其是在那些早產、低體重或難產的孩子中。當額葉、小腦或其他重要的腦結構受到損傷時，也可能導致注意力缺陷。低齡孩子的大腦創傷性損傷也會導致這樣的結果。泰勒是一個典型的例子：他在與朋友玩耍時，頭撞上了棒球棒，造成了凹陷性的頭骨骨折。隨后，他的注意力缺乏和語言問題就出現了。母親在懷孕期間的物質濫用，如可卡因、脫氧麻黃堿或酒精所致的大腦創傷也能損傷注意力。例如，弗蘭克林是一位十幾歲母親的早產兒，***媽在懷孕期間濫用脫氧麻黃堿(與興奮劑利他林同類藥物，通常用來治療ADHD)和酒精。對于具有結構性的或與藥物相關的腦損傷孩子，行為控制的興奮劑藥物對他們的療效不如其他有注意力問題孩子。

心理準備

為了心理和情緒健康，孩子必須避免主要的應激源，無論是體內的還是體外的。環境、個人經歷和遺傳都可以為注意建構一個堅實的心理基礎。

環境因素

有幾種環境因素在引發或惡化注意力缺損方面有著相當重要的作用：

?不恰當的或不現實的期望。當成年人對孩子的要求高于他力所能及的水平時，由此引起的焦慮可能會導致孩子注意力缺乏或多動。通常這是一個潛在的學習障礙征兆。

?家庭壓力。孩子是他們所處環境的晴雨表。學校里出現的注意力問題可能暗示著家庭里的問題，如身體或心理疾病、親人死亡、家庭沖突、家庭變化、受忽視或虐待，甚至是缺乏父母的養育等。

?學校壓力。師生或同學間的沖突可能導致ADHD型行為，不充分的刺激(針對天才兒童或尋求新異刺激的孩子而言)或采用的學習方式不恰當，也可以導致ADHD型行為的發生。

焦慮、沮喪、行為障礙、物質濫用和其他精神障礙

注意力問題和心理障礙，如焦慮、沮喪、對立違抗性障礙、行為障礙以及物質濫用等的關系很復雜。各種障礙在那些被診斷為ADHD的孩子中出現的比率都較高。不過，即使是沒有ADHD病史的孩子，其他的障礙也可能干擾注意力。任何被懷疑有這些嚴重障礙之一的孩子，都需要由資深的心理-健康專家，如精神病學家或臨床心理學家進行全面的測評。對所有看上去具有粗暴的或明顯的妄想性行為的孩子，盡早進行精神疾病測評是至關重要的。盡管特別罕見，但孩子中還是有可能出現精神障礙的，而且有時候他們會表現出極端的沖動性行為。