冬至的飲食，一直流行著兩個說法，一是“冬至餛飩夏至面”，一是“冬至餃子夏至面”。餛飩和餃子，雖各有各的典故，卻都是薄薄的面皮包上肉餡，相差的不過是形態，所以說起來，也算是近親。

我們家的冬至節，吃飯是比較隨意的，有時候餃子餛飩任選一項，有時候，是把每個人了解到的各地冬至食譜都提出來，大家公推一個喜歡的，由它來客串。有一年冬至，隔壁的黑哥來借電鉆，看見我家正在吃紅豆糯米飯，一桌子飯菜湯水里唯獨沒有餛飩，很有一點不解：“今兒是冬至�。∧銈冊趺礇]吃餛飩？”我笑說我家今年的冬至，過的是“江南水鄉版”，他“嘖嘖”地連嘬了下牙花子，很有點不以為然，跟我說起要吃餛飩的種種典故，各個版本之間轉述得并不完整，所以有點模棱兩可：“還有一說是祭祖……具體的，我也搞不清”。他如此嚴格恪守，了解得卻不甚分明，被我見縫插針地一細問，像個孩子一樣急得紅頭漲臉，可愛得很。

說笑完了我跟他說，逗樂歸逗樂，其實我對過冬至節吃餛飩，是相當擁護的。拋開那些源遠流長的傳說姑且不論，單說餛飩的便捷美味，在天寒地凍的冬日里就很討巧。舊時的冬至是“冬節大過年”，現在的都市里，卻是連半天假都不放的。上了一天班的主婦主夫們披星戴月地趕回家，沒時間，也沒精力再來一場煎炒烹炸的庖廚大戰，拿出事先預備好的皮和餡兒捏幾只餛飩，倒真是上上之選——滾湯里飄飄灑灑地煮了，熱氣騰騰地上桌，咬一口，精薄的面皮里露出的誘人的餡，嫩粉的蝦仁，金黃的雞蛋碎，團在淡棕色的肉茸里，點綴著星星點點翠綠的韭菜，看上去柳綠花紅、賞心悅目，吃起來爽滑味美、水潤豐盈，一路的風寒驅趕散盡，唇齒間卻還留著隱隱的余香，拍拍肚皮，伸個懶腰，再或粗放或溫婉地打一個小飽嗝兒……那叫一個舒坦！

冬至飯吃過后，還有一個有趣的節目，是全家一起動手“畫九”——在冬至這天畫上一枝素梅，花開九朵，每朵九瓣，之后每天給花瓣著色，一天涂一瓣，等這九九八十一瓣梅花全都涂上了色彩，數九寒冬也就到了頭，風和日暖的春天就到了。這個傳統的“熬冬”游戲，在北方流傳了據說已經有幾百年，如果這幅素梅圖是掛在一個女子的房里，由她在每天早上梳妝時蘸一點胭脂輕輕點染，那便是傳說中的“曉妝染梅”，因為添了佳人的韻致和胭脂的香氣，更加旖旎動人。我算不得佳人，早上也沒有胭脂，可也還是掛了一張在窗前的墻上，每天晚上臨睡前，用彩筆描上一瓣，心里有一點淡淡的惆悵，也有一點暖暖的安然——梅花紅一瓣，冬季便少了一天，這樣畫來算去的，干冷、乏味的數九寒天里便好像有了個盼頭，有意思。