腹瀉是我國嬰幼兒最常見的疾病之一，據臨床上相關統計資料顯示，經常腹瀉的兒童中，營養不良的患兒所占比例高達百分之三十以上。

研究發現，營養不良會導致患兒消化道形態和功能改變，消化酶活性降低甚至分泌不足，稍不注意就會引發腹瀉甚至遷延不愈。而慢性或遷延性腹瀉引起的消化道功能紊亂，往往又是營養不良的主要誘因。腹瀉患兒由于腸蠕動亢進和食物消化功能受影響，水和無機鹽以及其他營養物質的吸收受影響，容易出現營養不良。可以說，小兒營養不良和腹瀉兩者互為因果，往往造成惡性循環，小兒腹瀉遷延不愈，營養攝入嚴重不足，出現發育遲緩、佝僂病等嚴重后果。

具體來講，對于營養不良引起的小兒慢性腹瀉，家長們可以從以下幾個方面來理解：

一，消化道形態和功能改變：患兒長期營養不良時，全身多數器官都會發生形態和功能的改變，單在消化道可見胃粘膜萎縮、胃液酸度降低，這種改變可使胃殺菌及屏障作用明顯降低，消化道中的細菌和酵母菌大量繁殖;胰腺分泌的酶活力低于正常，如脂肪酶、胰蛋白酶、糜蛋白酶和淀粉酶均有減少;十二指腸、空腸粘膜變薄，刷狀緣變淺，上皮細胞由柱狀變為立方形，營養不良伴有腹瀉者，這種改變往往不易恢復。

二，免疫和防御功能降低：營養不良削弱了患兒機體免疫和防御功能，在胃腸道可見胃、小腸粘膜萎縮、胃酸過低等，使消化道的屏障功能降低，而容易引起腹瀉;分泌型IgA降低，局部免疫功能減弱，使胃腸道容易發生感染，是造成慢性腹瀉的另一原因小腸內。

三，菌群失調的影響：嚴重營養不良的患兒，十二指腸中有厭氧菌和酵母菌的過度繁殖。腹瀉時，小腸上段所有細菌都顯著增多，并由于大量細菌對膽酸的脫結合作用而使游離膽酸的濃度大為增高。高濃度游離膽酸有損害小腸細胞的作用，以致營養不良和腹瀉患兒易于發生腸道細胞形態與功能的紊亂。

四，營養物質吸收障礙：營養不良容易合并小腸吸收不良癥的出現。因為胃腸道粘膜萎縮，可導致各種雙糖酶減少和引起雙糖酶缺乏癥而引起腹瀉。

也就是說，營養不良患兒由于消化道粘膜萎縮、消化酶活力降低、機體防御功能降低、小腸細菌過度繁殖等因素導致腹瀉反復發作。所以，營養不良的嬰幼兒經常反復出現腹瀉癥狀，亦即慢性或遷延性腹瀉。

那么，對于這類患兒，我們該怎么治療和調理呢?

我們知道，“一口吃不成胖子”，對于營養不良伴經常腹瀉的患兒，家長們應該足夠重視，在對癥治療腹瀉的同時，需要在飲食上慢慢調理，增強消化功能，才能從根本上打破營養不良與慢性腹瀉之間的惡性循環。

在治療腹瀉癥狀上，除了在有明確的感染因素時，不宜使用抗生素，以免進一步惡化本已失調的腸道菌群;合理補充益生菌和消化酶制劑;在緩解控制腹瀉癥狀方面，外用丁桂兒臍貼，可以收到顯著效果，無副作用，還能從根本上增強消化功能;此外，正規的“捏脊療法”等中醫手段也有一定效果。

而浙江省人民醫院小兒科醫生朱海嶠認為，營養不良主以飲食調理為主，添加營養食物應循序漸進，由細到粗，由少到多，由軟到硬，一步一步來，不能急于求成，要有耐心、精心和細心，還要注意科學合理的膳食結構。2歲以上的寶寶應以米飯為主食，配合各類菜蔬，包括葷菜、素菜和水果，每天仍保留1-2次奶類。若因營養不良伴佝僂病，則在治療慢性腹瀉和飲食調理之外，還應多做戶外活動，曬太陽，同時適量補充魚肝油和鈣劑。