進入青春期，個體將進入一個叫做“性別角色分化”的心理成長過程，這是生理發育和心理發育的自然規律。而青春期的“起點”就在12歲左右，大概在18歲左右結束，19歲——24歲被稱之為青春期與成人期的“過渡期”。受個體差異的影響，一些孩子可能在小學五、六年級就進入了青春期，而另一些孩子可能會稍晚一些，在初二或者更晚的年齡開始青春期的歷程。

青春期的孩子，他們開始出現一系列不同于兒童期的行為和心理特征。譬如，高度關注自己的身體發育，男孩子會關注自己的身高、喉結、性器官的發育，女孩子高度關注身材、胸部與其他性征的發育，男女孩子都會頻繁地“照鏡子”，對自己的衣著打扮和形象氣質十分敏感在意。 在情感發育方面，受性激素的推動，青春期的孩子開始關注異性，并產生相應的情感體驗。這種體驗被稱之為“青春萌動感”，幾乎所有的人都體驗過這種情感，但我們卻難以準確描述這個體驗。男女同學見到自己心儀的對象時會有觸電的感覺，臉紅、心跳加快等等，這說明，孩子開始了青春期戀愛。 從心理學的角度說，并非所有的青春期戀愛都被稱之為“早戀”。甚至不少心理專家、社會學家和教育專家反對使用“早戀”這個詞，這反映出對于青春期戀愛現象的不同的評判標準與價值取向。也有一些臨床心理學家認為，12至15歲的孩子，他們的戀愛僅僅是找找感覺，練習練習談戀愛，而不能等同于真正意義上的戀愛，所以，應該叫做“早練”而不能等同于成人戀愛。所以，“早戀”一詞僅僅適用于15歲之前的青春期戀愛，超過15歲而出現的中學生戀愛現象，只能叫做“青春期戀愛”而不能界定為“早戀”。也就是說，一個16歲的孩子如果戀愛，其實并不算早。 但不管怎么說，孩子出現“早戀”現象，多數父母還是有些緊張或焦慮，主要是擔心戀愛影響孩子的學業，這是非常有必要的擔憂。因為孩子在青春期面臨嚴峻的中考、高考升學的現實壓力，如果處理不好和異性的交往，會直接影響到學習。而大多數情況下，由于孩子缺乏處理情感問題的理性態度和經驗，早戀的孩子容易陷入情感困惑，從而分散學習的注意力。

那么，發現孩子早戀，父母應該怎么辦呢?

首先不必過分焦慮，更不必把早戀看成是“洪水猛獸”唯恐避之不及。 孩子在進入青春期之后對異性產生興趣是普遍的、正常的心理現象，而且他們在與異性的親密交往中可以獲得良好的關于“性別角色”的自我意識，甚至因為“有異性喜歡、暗戀”而變得自信。而且，早戀一般不會導致一個必然的戀愛結果，他們不會像成人那樣對異性有明顯的“性動機”，他們的情感單純，而且“對象”也不容易固定，容易被新的異性所“置換”，戀愛關系壽命很短。

父母們請記住：早戀只是“練習練習談戀愛”而不能等同于真正的戀愛。至于發生在男女同學之間的一般意義上的相互好感，就更不能被說成是“早戀”了，和異性同學之間的友誼，往往有利于提升孩子的學習動力。 有些父母發現孩子早戀就采取“換座位”、“換班”或“轉學”的辦法來結束男女孩子之間的接觸，這是極端盲目和錯誤的。因為孩子喜歡的“那個對象”并不重要，重要的是孩子內心需要找到一種“戀愛”的感覺。即使你給他(她)換了一個環境，早戀的孩子還得繼續早戀，而且會越發不可收拾。